两根，额头也磕破了，血流了满脸。来旺媳妇怕出人命，偷偷请了个赤脚大夫，开了副最便宜的药，能不能活，看造化。

彩霞在昏迷中做了个梦。梦见自己又回到了荣国府，穿着新做的衣裳，在王夫人房里研墨。阳光很好，透过窗棂照进来，空气里有淡淡的檀香味。宝玉进来请安，笑嘻嘻地说：“彩霞姐姐今天真好看。”

然后贾环也来了，站在门口看着她，眼神温柔。

她笑着迎上去，却扑了个空。眼前的一切突然消散，只剩下无尽的黑暗和疼痛。

醒来时，天已经黑了。柴房里没有灯，只有从门缝里漏进来一点月光。彩霞艰难地挪动身体，每动一下都疼得冒冷汗。她摸到角落里一个破碗，里面还有半碗冷水，端起来喝了，嗓子像刀割一样。

透过门缝，她看见来旺儿子又在喝酒，来旺媳妇在旁边数落：“这个月的工钱又输光了，往后吃什么喝什么？还有那个病秧子，天天吃药，咱家哪来的钱…”

“死了干净！”来旺儿子吼道，“明天就扔乱葬岗去！”

彩霞闭上眼，眼泪顺着眼角流下来，混着额头的血，咸涩刺痛。

她忽然想起多年前，刚进荣国府时，王夫人问她：“识得字么？”

如果当时她说“不识”，是不是就会分去做粗活，就不会遇见贾环，就不会有后来的这些事？

可惜，人生没有如果。

十二、卒子

彩霞终究没死成。

来旺媳妇虽然刻薄，但到底怕闹出人命惹官司，还是让赤脚大夫又来了两次，开了些草药。彩霞命硬，居然慢慢好了起来，只是落下病根，阴雨天就咳得厉害，身上也总疼。

来旺儿子赌运越来越差，家里能当的东西都当了，最后打起彩霞首饰的主意——其实也没什么值钱东西，就几样银簪子，一对耳环，还是彩霞在荣国府时得的赏赐。

“拿来！”来旺儿子抢过首饰盒，“反正你也不戴，老子拿去翻本！”

彩霞没拦，也拦不住。她坐在冰冷的炕上，看着这个名义上是她丈夫的男人，心里没有一点波澜。恨吗？早就不恨了。恨需要力气，她连活下去的力气都快没有了。

来旺儿子这一去，三天没回来。第四天，衙门来了人，说来旺儿子在赌场和人争执，失手打死了人，已经被收监，秋后问斩。

来旺媳妇哭天抢地，骂彩霞是扫把星，克夫克家。彩霞静静地听着，等婆婆骂够了，才开口：“娘，我出去找点活计吧，总不能饿死。”

她去了南城的绣坊，接些缝补刺绣的活。她的手巧，绣的花鸟活灵活现，渐渐有了些名声，能勉强糊口。来旺媳妇起初还骂骂咧咧，后来见彩霞真能挣钱，也就不说什么了。

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日子就这样一天天过下去，平淡，清苦，没有希望，也没有绝望。

有时候绣活做到深夜，彩霞会停下针，看着窗外的月亮。月亮还是那个月亮，圆了又缺，缺了又圆，不管人间悲欢。

她想起荣国府，想起那些人，那些事，像上辈子一样遥远。王夫人、赵姨娘、贾环、宝玉…他们现在怎么样了？大概都好吧。不会有人记得，曾经有个叫彩霞的丫头，为了那点微不足道的情意，付出了一生的代价。

也好，记得又如何？在豪门深宅的权力游戏里，她从来就不是棋手，只是一颗卒子。卒子过了河，就不能回头，只能往前，直到被吃掉，或者走到终点。

而她这颗卒子，在过河的那一刻，就已经注定了结局。

十三、终局

又一年冬至。

荣国府照例热闹，各房都去给贾母请安，然后各自团聚。贾环屋里，玉钏儿正指挥小丫头们摆饭，见贾