,扩募之制确为当前补兵源之良策。然募兵之事关乎军政、财政诸多方面,需统筹规划,制定详尽章程,方可推行。臣建议,由兵部牵头,户部、吏部协同,尽快拟定扩募细则,确保新政落地有序,不生乱象。”萧燊颔首认同:“孟卿所言极是,便依此议,限三日内,各部拿出具体方案,再行商议。”
三日后,太和殿再次召开朝会,商议扩募强兵细则。兵部尚书秦昭手持拟定的扩募方案,上前奏报:“陛下,臣已协同各部拟定扩募方案,核心在于‘宽准入、厚待遇、严训练’,具体分为三方面:其一,放宽应募条件,吸纳流民、猎户等有战力之人;其二,提高军饷待遇,明确战功奖惩,激励士气;其三,选调精锐老兵担任教头,强化实战训练。然此方案需耗费巨额军饷,还请陛下定夺。”
秦昭话音刚落,户部尚书谢明便出列奏曰:“启奏陛下,秦尚书所言扩募之策虽好,然国库压力实在巨大。灾荒赈济耗费甚巨,虽经整顿有所恢复,但财力尚未充盈。据户部核算,大规模扩募五万兵士,每年需新增军饷白银百万两,再加置备甲仗、粮草供应,总计需耗费国库年收入的三成,若强行推行,恐引发财政危机。”
谢明的担忧引发不少文臣附和,吏部左侍郎宋景初也上前道:“陛下,流民入军虽可补兵源,然其身份复杂,若管控不当,恐生哗变之患。且放宽年龄限制,收录四十五岁以下者,恐影响军队战斗力,还请陛下三思。”殿内争议渐起,支持与反对之声交织,一时难以定论。
萧燊神色平静,待群臣议论稍缓,朗声道:“‘养兵千日,用兵一时。’今强敌压境,国门危在旦夕,若不舍财以养兵,一旦北境失守,胡骑长驱直入,国破家亡,虽有万金,复何用哉?”他目光扫过谢明,语气缓和了几分,“谢卿担忧财政,朕已知晓。可由户部牵头,从盐铁收入、海外贸易税收中增拨军费,同时推行节流之策,缩减宫廷开支,严堵贪腐漏洞,必能支撑扩募所需。”
随后,萧燊又看向宋景初:“宋卿担忧流民入军生乱,可由兵部与玄夜卫协同,严格核查应募者身份,登记造册;至于年龄限制,四十五岁以下、膂力过人者,多有战场经验或谋生技能,稍加训练便可成战力,实乃可用之材。”萧燊的话语掷地有声,既打消了群臣的顾虑,又明确了破局之法。群臣见状,纷纷躬身领旨:“陛下圣明,臣等遵旨!”扩募强兵的核心方略就此敲定。
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方略既定,萧燊即刻下旨,颁诏天下推行扩募强兵之制,诏令核心为三条,条条切中要害,彰显招募诚意。第一道诏令便是“厚其廪给,明其赏罚”,诏曰:“凡应募入伍者,月给双饷,衣粮器械由官供给,家有父母妻儿者,每月额外发放赡养银二两;若有斩获敌首、立功疆场者,按功行赏,斩敌一首授九品军衔,赏银五十两,累功可至五品,授爵赐金,荫及子孙。”
为确保奖惩分明,萧燊令兵部尚书秦昭牵头设立“战功册”,由兵部右侍郎于擎具体负责,凡将士战功、过失皆详细记录,定期核查。诏令同时明确:“凡临阵退缩者,军法从事,枭首示众;奋勇杀敌者,即时褒奖,通报全军。”此外,萧燊还特下恩旨,战死将士之家由官府赡养,子女优先入国子监就读,解除将士后顾之忧。
第二道诏令为“宽其年限,收其才勇”。针对旧制募兵年龄受限、身家要求严苛的弊端,诏令明确:“放宽年龄限制,凡年十八至四十五岁,身无残疾,膂力过人者,皆可应募。流民、猎户、退役老兵等有战斗经验者,优先收录,无需身家清白证明。”此令一出,瞬间打破了旧制束缚,为大量有战力却身份特殊之人敞开了军营大门。
礼部尚书吴鼎奉旨牵头,令各地官府在城门、集市等人口密集处张贴诏令