片头

西北卫所改革推广初见成效，新政稳固边防的红利初显，可御书房内，萧燊的案头已堆起厚厚一叠南北诸省急报——盐法废弛日久，私盐泛滥成灾。魏党余孽魏进忠虽已伏诛，其残余势力却盘踞全国盐运要道，织就一张庞大的私盐网络：既挤占官盐销路、侵蚀国库盐课，更勾结地方豪强欺压百姓，致使官盐滞销、盐价暴涨，民怨沸腾。萧燊指尖划过户部呈上的盐课账目，看着逐年锐减的税银数额，眉头紧锁。

盐铁乃国之重赋，盐法不清，新政的财政根基便如空中楼阁。忽忆起谢渊生前曾草拟《盐法革新疏》，提出“盐引核查制”以厘清盐运、遏制私盐，当即拍案召内侍：“传旨，速召尚书令楚崇澜、户部尚书谢明、左都御史虞谦、刑部尚书郑衡入宫议事，专题议盐法整顿之策！”

观盐

莹白凝霜雪，轻匀碎玉尘。

晶光涵浅素，细屑落银鳞。

堆处如堆月，研时若碾云。

澄明无杂色，皓洁映清樽。

晶物

晓时玉屑初凝，素秋银沙洒落。其质皓洁，纤尘无滓；其色晶莹，映照碧流。聚之若积雪堆叠，散处似浮沤飘旋。细逐风前，翩翩起舞；轻黏指上，触感柔滑。

研磨之际，凝如霜白；烹煎之时，融若玉柔。晶明之中，暗藏雅韵；皓素之内，蕴藉清遒。于滩头仿若晓露凝结，在釜底恰似银球翻滚。轻筛如月光匀洒，细捣似碎星纷繁。

此物无华，却涵至味；不染世尘，远离烦忧。晶莹之态，可比瑞雪；皓洁之姿，胜似琼楼。用以调羹，徒增雅趣；入鼎烹煮，润泽歌喉。愿得与之常相厮守，共留清芬满溢画楼。

御书房内，烛火摇曳，君臣齐聚，气氛凝重如铁。户部尚书谢明率先出列，将一份详略得当的盐法调研奏报双手呈于案上，沉声道：“陛下，臣奉旨彻查全国盐务，查实盐法积弊已深入骨髓。魏进忠党羽盘踞两淮、长芦等核心盐场及运河盐运要道，私自制盐、运盐、售盐，形成‘制运销’一体化私盐网络。他们内外勾结盐场官吏、地方豪强，不仅偷逃巨额盐税，更以低价倾销挤压官盐市场，致使近三年盐课锐减三成，国库损失惨重，新政财资已然捉襟见肘。”

萧燊指尖敲击案几，沉声道：“私盐泛滥，既损国本，又害民生，此弊不除，新政难行！谢卿，你父亲谢太保生前曾草拟《盐法革新疏》，提出‘盐引核查制’，你可曾深研？此法能否破解当前困局？”谢明躬身垂首，语气坚定：“陛下，先父《盐法革新疏》臣日夜研读揣摩，其核心‘盐引核查制’，正是根治私盐之良方。此法通过规范盐引发放、流转、核销全流程，实现‘以引管盐、以核查防弊’——凡官盐运销，必须持有户部核发的盐引，每张盐引均登记编号、核定斤两与销盐区域，凭商户资质严格审核发放；运销途中需经沿途盐驿、关卡逐一审验签字；销盐后一月内，商户需持盐引与销盐账目到当地盐务机构核销，逾期未核销者盐引作废，从严追责。如此闭环管理，可从根源上遏制私盐流通。”

左都御史虞谦上前一步，铁面直言：“陛下，私盐集团之所以猖獗，要害在于‘内外勾结’。魏进忠党羽仍潜伏于盐务系统，为私盐流通大开方便之门。整顿盐法，既要推‘盐引核查制’规范盐运，更要同步清剿魏党余孽、严惩贪腐官吏，方能标本兼治。”刑部尚书郑衡紧随附和，声如洪钟：“虞御史所言极是！臣已接获多起举报，私盐集团为争夺地盘，竟动刀兵残害官盐商贩，形同亡命之徒。刑部已备好专项办案力量，可全力配合，从严从重惩处私盐犯罪。”

尚书令楚崇澜老成持重，缓缓开口：“陛下，盐法整顿关乎国计民生，牵一发而动全身，不可贸然推进。臣建议，先以‘盐引核查制’为核心制定详细实施方案，明确