——这位郎中，正是魏进忠生前安插在六部的“钱袋子”李薛。萧燊将奏报重重拍在案上，龙椅扶手被指节叩得“笃”一声响，震得案上茶盏泛起涟漪：“内阁上月定的漕运新规，强调‘饷银直达船工’，到了六部竟成一纸空文！魏党倒台半载，这些蛀虫还在啃食国本，这六部是该好好清算了，清到骨血里去！”

孟承绪躬身垂首，袍角扫过地砖无声，他早有准备，从袖中取出另一份密折：“陛下，臣早闻六部多有魏党旧人盘踞，户部尚书周霖清查盐课时，就发现有账册被人用米汤篡改字迹，水浸后才显原形；兵部尚书秦昭前日密报，西北边军冬衣军饷迟发两月，查至军需司便断了线索，疑是有人作梗。只是这些人多藏于中下级职位，或是挂着‘闲职’名头暗掌实权，清查起来需逐层剥茧，耗时费力。”萧燊起身走到墙边巨幅舆图前，手指从六部衙署的标记划过，指尖停在漕运路线与西北边防的交汇处：“耗时也要查！中枢是脑，六部是手足，手足被绊住，就算脑子再清醒，新政也迈不开步。何况冬汛将至，漕粮误了会饿殍遍野；鞑靼窥边，军饷迟了会寒了将士心——这时间，我们耗不起！”

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当日午后，御书房的朱门紧闭，吏部尚书沈敬之与左都御史虞谦踩着碎阳入内，两人神色凝重，连呼吸都放得极轻。沈敬之将一本厚重的六部官员履历册放在案上，册页因反复翻阅已有些卷边：“陛下，六部现有官员三百二十七人，经臣与吏部文选司逐一核对，其中魏党举荐任职者逾百人，多分布在户部漕运司、兵部军需司、刑部刑狱司这些关键实务岗位，甚至有七人是魏进忠亲族。”虞谦上前一步，递上一叠贴着封条的供词：“臣派御史乔装成商人、船工暗访半月，李嵩不仅克扣漕运饷银三万两，还与江南盐商勾结，将官盐以私盐价售卖，私分赃银五十万两，这是船工与盐商的供词，证据确凿。”

萧燊指尖划过履历册上的名字，在“李薛”“王怀”等名字旁用朱笔圈注，墨色与朱色交织，像一道道惊雷。看到“张显”名下标注“魏进忠表侄，户部主事，分管盐课账册”时，他猛地将笔拍在笔洗中，墨汁溅起又落下：“难怪周霖说盐课账册乱如一团麻，原来是他在背后动手脚！”他抬眼看向沈敬之，目光锐利如刀：“沈公，吏部牵头，调文选司、考功司精锐，逐个比对魏党旧档与官员任职记录，三日之内，朕要一份‘干净’的名单——谁是忠良，谁是奸佞，谁是趋炎附势，都要写得明明白白。”又转向虞谦：“虞卿，都察院配合玄夜卫，名单一确定，即刻抓人，封锁所有出城要道，不许一人漏网。”

夜色渐深，御书房的烛火换了第三根，蜡泪堆积如小山。萧燊独自坐在案前，再次摩挲谢渊的遗墨，指尖抚过“百姓安”三字，想起幼时随谢渊微服私访，见漕运船工啃着发霉的干粮，谢渊当场怒斥贪官的场景。“六部清则吏治明，吏治明则百姓安”，谢太保的谏言犹在耳畔，他提笔在空白处写下“澄明吏治，刻不容缓”，字迹力透纸背。窗外传来更夫的梆子声，三下，沉稳而清晰。萧燊知道，此次六部人事调整，不仅是肃除余孽，更是要为新政搭建一座“干净”的桥梁——唯有六部官员心正、手净、办事勤，内阁的决策才能真正从御书房走到田间地头，走到边关军营。

沈敬之领命后，即刻封闭吏部档案库，调派二十名亲信主事，每人分管一部官员核查，规定“错漏一人，同罪连坐”。为确保核查无误，他亲自驾车去了城郊别院，请来曾为谢渊属官的吏部主事宋禾。宋禾因当年协助谢渊整理魏党暗册，被魏进忠贬为闲职，听闻要清查魏党余孽，枯瘦的手猛地攥紧了拐杖：“沈大人放心，魏党当年如何陷害谢太保，如何篡改官册，我烂在肚子里都记得！”他从床底翻出一个油布包，里面是当年偷偷抄录的魏党举荐官员名单，字迹虽有