病得很重。

“你怎么知道？”智能儿急切地问。

“今日我去街上买香烛，听秦府的下人说的。说是秦老爷前几日得了急病，秦公子侍疾劳累，自己也病倒了。”

智能儿心中焦急。她知道秦钟身体本就弱，这一病，不知会怎样。

当晚，她辗转难眠。忽然，一个大胆的念头冒了出来：逃出去，去秦府看秦钟。

这个念头一旦产生，就再也压不下去。她知道这很冒险，一旦被发现，后果不堪设想。但想到秦钟可能病重，可能...她不敢想下去。

子夜时分，庵中一片寂静。智能儿悄悄起身，换上一身深色衣服，带上这些年攒下的几两碎银子和那串秦钟送她的玉坠——那是去年他偷偷塞给她的，她一直贴身藏着。

她从后院的矮墙翻了出去。墙外是条小巷，夜深人静，只有偶尔传来的犬吠。智能儿按着记忆中的路线，向秦府方向走去。

夜风很凉，吹得她瑟瑟发抖。但她心中燃着一团火，支撑着她前行。

一个时辰后，她终于来到秦府后门。她犹豫着，不知该不该敲门。就在这时，门忽然开了，一个老仆提着灯笼出来倒垃圾。

“谁？”老仆发现了她。

“我...我是馒头庵的智能儿，听说秦公子病了，特来探望。”智能儿鼓起勇气说。

老仆打量着她，认出了她：“是智能儿师父？您怎么这个时候来了？”

“我...我担心秦公子，等不及天亮。”智能儿编了个理由。

老仆犹豫片刻，还是让她进去了：“公子确实病得重，老爷刚过世，公子伤心过度，加上劳累，就倒下了。”

“秦老爷过世了？”智能儿震惊。

“是，前几日的事。”老仆叹气道，“您随我来吧，但小声些，府里现在乱得很。”

智能儿跟着老仆来到秦钟的卧房。房间里弥漫着药味，秦钟躺在床上，面色苍白如纸，闭着眼睛，似乎睡着了。

智能儿走到床边，看着他憔悴的面容，心中一痛。她轻轻握住他的手，那手冰凉。

秦钟缓缓睁开眼睛，看到智能儿，先是一愣，随即露出虚弱的笑容：“我...我是在做梦吗？”

“不是梦，我来看你了。”智能儿眼眶发热。

“你怎么来了？这么晚...”秦钟想坐起来，却无力。

“别动。”智能儿按住他，“听说你病了，我很担心。”

秦钟看着她，眼中满是柔情：“谢谢你...智能儿，这些日子，我一直在想你。我想明白了，我要带你走，离开这里，去一个没人认识我们的地方。”

智能儿心中一震：“你说什么？”

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“我说，我要带你走。”秦钟的声音虽弱，却坚定，“父亲不在了，我也没什么牵挂了。我们可以去南方，找个小镇住下，我教书，你...你可以还俗，我们过普通人的生活。”

智能儿的眼泪终于落下。这是她一直梦想的，可当它真的可能实现时，她却害怕了。

“你的前程呢？你的科举呢？”她问。

“不重要了。”秦钟摇头，“那些都不重要。重要的是你，是我们。”

智能儿握紧他的手，正要说什么，门外忽然传来脚步声。老仆慌张地跑进来：“公子，不好了，秦家族老来了，听说智能儿师父在这儿，大发雷霆...”

话音未落，几个中年男子已闯了进来，为首的是秦钟的叔父秦邦业。他看到智能儿，脸色铁青：“好个不知廉耻的尼姑！深夜私会男子，成何体统！”

“叔父，不是这样的...”秦钟挣扎着想解释。

“住口！”秦邦业厉声道，“你父亲刚过