淡淡道：“听说你忙着试嫁衣，怎敢打扰。”

湘云挨着宝钗坐下，看着亭外纷飞的雪花，忽然道：“宝姐姐，你还记得三年前我那场螃蟹宴吗？”

宝钗手中的针线停了停：“怎么忽然说起这个？”

“昨晚梦见老祖宗了。”湘云托着腮，“在梦里，老祖宗对我说：‘云丫头，你什么都好，就是太把自己当回事了。’我醒来想了半夜，忽然想明白了一些事。”

黛玉和宝钗对视一眼，都没接话。

“那场宴会，其实是宝姐姐出的钱，对不对？”湘云转头看宝钗，眼中没有埋怨，只有澄澈的明悟，“我那时不懂，还以为是账房支的银子。后来才想明白，以史家那时的境况，账房怎么可能给我支那么多钱。”

宝钗微微一笑：“过去的事了，还提它做什么。”

“要提的。”湘云认真道，“还有宝姐姐生日那次，我说林妹妹像戏子……我那时真的没想那么多，只觉得像就说像。现在才明白，那句话有多伤人，又坏了多少事。”

黛玉轻声道：“都过去了。”

“是啊，都过去了。”湘云望向亭外，雪花落在她睫毛上，化作细小的水珠，“可这些‘过去’教会我一件事——人不能永远活在别人的包容里。在贾府，你们让着我、宠着我，因为我姓史，因为老祖宗疼我。可出了这个门，谁还会这样待我呢？”

她这话说得平静，却让黛玉和宝钗都愣住了。三年不见，这憨丫头竟有了这般悟性？

“卫家也是世家大族，规矩只怕比贾府还多。”湘云继续说，“我若还是从前那般，想到什么说什么，看不懂脸色，分不清场合……只怕活不过三个月。”

宝钗放下针线，握住她的手：“云妹妹能这样想，是长大了。”

湘云苦笑：“长大总是要付出代价的。我只是庆幸，这顿悟来得还不算太晚。”

三人静静坐了一会儿，雪越下越大，园子里的假山、树木都覆上了厚厚的白。湘云忽然道：“林姐姐，宝姐姐，我出嫁那日，你们会来送我吗？”

“自然要来。”黛玉道。

“那就好。”湘云笑起来，又恢复了从前那般明媚的模样，“有你们送我，我就不怕了。”

腊月十八，史湘云出嫁。

花轿从史府出发，绕城一周，最后抬进卫府。贾府女眷都来送嫁，贾母坐在高堂上，看着凤冠霞帔的湘云行礼，眼中泛起泪光。

礼成后，新妇入洞房。湘云顶着沉重的头冠，坐在铺着大红锦被的床上，听着外间的喧闹渐渐散去。陪嫁丫鬟翠缕低声道：“姑娘，要不要先歇会儿？”

“叫奶奶。”湘云轻声纠正，“从今往后，要记得改口。”

“是，奶奶。”

房门被推开，卫若兰走了进来。他喝了酒，脸上带着红晕，脚步却还稳当。翠缕识趣地退下，带上房门。

卫若兰走到床边，挑起盖头。烛光下，湘云的脸庞娇艳如花，只是眼中有一丝他看不分明的情绪——不是新嫁娘的羞涩，也不是惶恐，倒像是……一种清醒的悲凉。

“累了吧？”他温声问。

湘云摇摇头，又点点头，最后轻轻笑了：“是有些累，但心里踏实。”

“踏实？”

“嗯。”湘云抬眼看他，“我知道往后该怎么活了。”

卫若兰不解其意，只当她是紧张，便笑道：“卫家没那么多规矩，你只管自在些就好。”

湘云却摇头：“该有的规矩要有，该守的本分要守。我是你的妻，是卫家的媳妇，不能再像从前做姑娘时那般任性了。”

这话说得太过通透，反让卫若兰愣住。他听过这位史家小姐的名声，都说她天真烂漫、不拘小节，怎么今