点点头，“不小了，该配人了。”

彩霞的手猛地一顿，墨条在砚台上划出刺耳的声响。她慌忙跪下：“奴婢…奴婢还想多伺候太太几年。”

王夫人笑了，笑意却没到眼底：“傻孩子，姑娘家总要出嫁的。我替你相看好了，来旺家的儿子，年纪相当，人也老实，你过去就是正经奶奶，不比在府里为奴为婢强？”

来旺家的儿子。彩霞眼前一黑。府里谁不知道，来旺儿子是出了名的混账，吃喝嫖赌样样精通，前头打死过一个丫头，是来旺家花了银子才摆平的。嫁过去，那是跳火坑。

“太太…”彩霞的声音在抖，“奴婢…奴婢还想…”

“还想什么？”王夫人的语气冷下来，“莫不是心里有人了？”

这话像一盆冰水，把彩霞浇了个透心凉。她伏在地上，不敢抬头，眼泪一滴一滴砸在青砖地上，晕开深色的水渍。

王夫人看着她颤抖的肩背，心里那点不忍彻底消散了。这丫头果然存了不该有的心思，留不得了。

“就这么定了。”王夫人合上账本，“三日后，来旺家来接人。你这几天不用当差了，收拾收拾吧。”

彩霞不知道自己是怎么走出房间的。廊下的阳光晃得她睁不开眼，耳边嗡嗡作响，只反复回响着那句话：来旺家的儿子，来旺家的儿子…

她忽然疯了一样往东小院跑。

七、绝望

贾环不在屋里。

伺候的小丫头说，三爷被老爷叫去考问功课了。彩霞失魂落魄地站在院子里，等了一个时辰，两个时辰，天色渐渐暗下来，贾环才回来。

见到彩霞，贾环愣了愣：“你怎么在这儿？”

“三爷…”彩霞扑通跪下了，眼泪止不住地流，“太太要把我配给来旺家的儿子，三爷救救我，替我说句话吧…”

贾环的脸色变了变，伸手想扶她，又缩回去，左右看了看，压低声音：“你起来，让人看见像什么样子。”

彩霞抓住他的衣角，像抓住最后一根救命稻草：“三爷，您去求求老爷，求求太太，就说…就说您要我。我不求名分，做个使唤丫头也行，只要别把我嫁给那个人…”

贾环的眉头皱起来。他当然知道来旺儿子是什么货色，可要他为了个丫鬟去求王夫人？王夫人本来就不待见他，这一求，不是正好送把柄过去？再说，父亲贾政最重规矩，要是知道他跟丫鬟有私情，少不了一顿家法。

“你先别急。”贾环扶起彩霞，语气敷衍，“太太既然说了，怕是难改。不过…不过你先嫁过去，等过些日子，我想法子接你回来。”

彩霞呆呆地看着他，像不认识这个人。过些日子？接她回来？她嫁了人，就是来旺家的人了，怎么接回来？做妾？外室？还是偷着养着？

“三爷…”她声音轻得像要飘走，“您说过…说过将来要我的…”

贾环避开她的目光：“我是说过，可…可这事得从长计议。你先听话，嫁过去，我不会亏待你的。”

不会亏待。彩霞忽然想笑。她想起这些年为贾环做的点点滴滴——熬夜替他抄书，省下月钱给他买笔墨，偷偷传递消息，甚至为了他和赵姨娘的计划，冒险从王夫人房里偷看过一封信。

那些情意，那些付出，原来就值一句“不会亏待”。

“我明白了。”彩霞松开手，往后退了一步，又退一步，“奴婢明白了。”

她转身离开，步子很稳，背挺得笔直。可一走出东小院，整个人就垮了，扶着墙才没倒下。

月亮又出来了，冷冷清清挂在天上。彩霞抬头看着，想起很多年前，也是这样的月夜，她给贾环送新做的鞋，贾环拉着她的手说：“彩霞，你对我真好。”

那时候她心里甜得像蜜