这日，宫里还悄悄传来了喜讯。

曹皇后已经有了两个多月的身孕。

只是这消息事关重大，眼下还只有盛紘与皇帝的心腹近臣知晓。

此时的盛紘，正站在宋仁宗的书房里，怀中捧着一盆红薯花。

红薯花

这花是他前些日子领着娘子和女儿们逛花市的时候，还真就是偶然看见的，听说是从海外辗转运来的稀罕品种。

原本他只是想挑些好看的花，带回去教女儿们练手插花，没承想居然遇上了这红薯、看来很多种植的农作物有可能在很早就传到咱们这片土地了，就比如说花生，本土的落花生是带着花纹的，学术界普遍认为是明末传入，但是汉景帝的阳陵里分明就发现了花生，这就证明这些东西只是没有普及下去，咱们本土是有的。

红薯花开，就意味着底下的根茎已经结果了。

这红薯可是高产的好东西，要是能在汴京城外推广种植，老百姓们何愁吃不饱饭？

“盛卿，你这抱着一盆花，是何用意啊？”

宋仁宗瞥了眼那盆花，笑着打趣。

“这不就是寻常的牵牛花么？”

“陛下有所不知，这并非牵牛花。”

“臣前些日子逛花市，一眼看中，买了五盆回来。谁知府里孩子玩耍时，不小心打碎了其中一盆，露出了埋在土中的根茎。臣见那根茎圆滚滚的，不似寻常草木，倒像是能吃的东西，便让府中婆子洗净蒸熟，试了一试。”

说着，他从怀中掏出一方手帕，打开，里面裹着三个巴掌大的红薯。

“陛下请看，此物吃起来香甜软糯，且无毒无害。臣粗略瞧着，一株便能结出三四个这样大小的土疙瘩，如果能大批种植，定是难得的高产作物。臣不敢耽搁，便立刻捧着花、带着煮熟的此物，进宫来献给陛下。”

宋仁宗闻言，眼中闪过讶异，示意身边的内侍将红薯取了过来。

他掂了掂那沉甸甸的分量，又看了看一旁侍立的女官，伸手指了指她。

“你，尝一尝。”

那女官不敢违逆，上前拿起一个红薯，先是看了眼陛下，而后心一横，闭着眼睛咬下一大口。

她嚼了两下，瞪大了眼睛，连忙将口中的食物咽了下去，脸上惊喜。

“陛下！好吃！软软糯糯的，还带着甜味，好甜啊！”

宋仁宗本就是个疑心病重的人，尤其近些年来，因膝下没有儿子，这份猜忌提防之心更是日甚一日，就算是对身边最信任的肱骨之臣，他也留着三分提防。

见那女官吃下后，神色并无半分异样，他依旧耐着性子等了足足一盏茶。

宋仁宗这才抬手，示意内侍递过一个。

他先是凑近闻了闻，这才试探着咬了一小口。

然后就是在官人内侍注视下，将一个整个都吃进了肚子。

他起身在桌子上放着的那盆喇叭花上，看着平平无奇，根茎下却藏着这么好吃的物。

反复端详了许久。

“朕活了几十年，从来没有尝过如此妙味！祥瑞，此乃我大宋朝的祥瑞啊！若是此物能在天下推广种植，我朝百姓岂不是人人皆能吃饱饭，再也不用受饥馑之苦！”

他转头看向盛紘、伸手拍了拍他的肩膀。

“盛卿，朕即刻下旨，在城外皇庄拨出十亩良田给你，再从司农寺调派两名精通农桑的官员协助你，此事便交由你全权负责，务必摸索出栽种之法！”

盛紘拱手。

“臣定当竭尽所能，不负陛下所托！只是此物尚无定名，日后推广恐多有不便，还请陛下为此物赐名。”

宋仁宗抬手摸了摸颌下的短须。

“此物藤蔓爬地而生