下了朝，杜中宵伸了个懒腰，看着东华门外鱼贯而出的官员，一时有些恍惚。自己做官十四年，到今天才位列朝班，而且一入朝就是御史中丞，实在让人觉得有些不真实。

今日朝会没有什么事情，只是一些琐碎小事，结束朝会还是早晨时候。城外街道上，卖各种吃食的摊子到处都是，许多官员和下人都在那里买了吃。

杜中宵已经吃过早饭，带了下人一起，绕过皇城，回前面的御史台去。

一进官厅，主簿叶项上前拱手“中丞，适才上朝时，前面有民人递了状纸。下官不敢怠慢，收了他的状纸，便就等在这里，专等中丞下朝。”

御史中丞自现在的皇帝登基，便就兼理检使，专收民间登闻鼓院和登闻检院不收的疑难案件。这本是一项政治安排，是皇帝当年牵制太后的措施，由于条件苛刻，一年也收不了几次。

杜中宵到案后坐下，拿了状纸观看。这是一件来自叶县的案子，递状的人说，自己家本是叶县土著人氏，在城外不远有一百多亩地。因为地中有一条小河，向南流入澧水中，而被豪强抢夺。因为父亲坚持不肯卖地，因为今年干厚，中了他们圈套，被他们虚打借条，害死父亲。一家老小，因为此事，几乎家破人亡。现在只剩下孤身一人，来到京城里告状。奈何登闻鼓院和登闻检院都不收状纸，只能告到御史台。

看完，杜中宵把状纸放到案上，一时没有说话。叶县在柏亭监治下，那里发生什么事情，杜中宵都不会觉得奇怪。不过这件案子，知州不管，提点刑狱不查，登闻鼓院和登闻检院不收状纸，倒不是这些衙门有问题。而是从状纸里就可以看出来，所有证据，没有支持告状者的。就连状纸都是如此写，朝廷的衙门凭什么浪费人力物力去查案？

见叶项还站在一边，杜中宵道“此案，你怎么看？”

叶项拱手“这位告状者，从状纸上看已经来了京城两个月，各处都已经告遍了，没有人理他。之所以告到御史台来，想必是听闻相公新任中丞，来试一试。”

杜中宵道“这且不管他，我只问你对案子如何看？台院是不是要收他的状子？”

叶项一时住口，想了好一会才道“卑职官职低微，如何敢说这种事？收不收状子，不过中丞一言而决。一般来说，不是惊天大案，登闻鼓院和登闻检院不收，我们也不应该收才是。”

杜中宵道“人人都是这么想，那倒是要收了。左右此时无事，你去把告状人带到官厅，我亲自问他。我既兼理检使，要收这种状子，管这种案子，岂能拒之门外？”

叶项是吏人出身，在衙史台多年做事，出职为官。这种积年老吏，最是圆滑，对于京城各衙门的事情，比谁都熟。听杜中宵说要管，也不多说话，告辞出去，去带告状的人进官厅。

杜中宵轻敲着案几上的状纸，心里思量着此事。此案告状者如此执着，从京西路一直告到京城，受到挫折后，还是坚持不懈，想来必有冤屈。只是案子到底是不是如同状纸里所说，也要存疑。

叶县那个地方，自从自己在那里建铁监到现在已经七八年，经过了多次发展，正是发财的地方。这样的地方，经济案件必然不少。加上官吏不足，民间必然许多烂事。从状纸来说，地方土豪勾结官吏，弄死一个小地主，侵吞土地，实在稀松平常。此案难在，做事的人手脚干净，一应文件齐全，从文书上找不出毛病来。对于官员，这种就是疑案，只能够放在一边，不去管它。

不大一会，叶项带了一个人进来，上前拱手“中丞，这人交了状纸，还等在门外，没有远离。”

杜中宵打量交状纸的人，看起来十几岁的年纪，身形瘦削。头发有些蓬乱，脸上有灰，看不清是什么面目。只有一双眼睛，看着自己，有些畏惧，又有些倔强。