孙百户的尸体倒在地上，胸口汩汩冒出的鲜血与那本散落在地、沾染了血污的账册形成了刺目的对比。

洞内一时陷入了死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和宋忠沉重的呼吸声。

张飙握着枪，警惕地扫视了一眼洞口方向，确认没有新的动静，才快步上前，将那至关重要的账册包裹捡起来。

他紧紧抓在手里，然后扭头看向脸色铁青、肩头受创的宋忠。

“老宋，没事吧？”

张飙一边将账册塞进自己怀里，一边问道。

宋忠咬着牙，摇了摇头，目光死死盯着孙百户的尸体，充满了难以置信和痛心：

“皮肉伤……无碍。只是……孙旺他……他跟了我七年！”

“七年来出生入死，我视他如兄弟！他怎么会……”

“什么时候跟你的人？”

张飙打断了他的情绪宣泄，冷静地问道。

现在不是伤感的时候。

宋忠强迫自己冷静下来，努力回忆：

“具体记不清了，大约是洪武二十年前后调入我麾下的。”

“他是孤儿，在锦衣卫内无亲无故，但办事勤勉，身手也好，我才逐渐提拔他……”

忽然，宋忠又想起一事，脸色更加难看：

“去年，他老婆孩子回娘家探亲，途中乘坐的船意外沉了，尸骨无存……我当时还陪他喝了彻夜的酒，宽慰他……”

“现在想来，恐怕那时他就已经安排好了退路，将家人送走隐匿了！”

张飙冷冷一笑，语气带着嘲讽：“看来你们这号称‘铁板一块’的锦衣卫，也早就被人渗透成筛子了嘛。”

宋忠闻言，脸上闪过一丝羞愧和愤怒交织的复杂神色，他沉默了片刻，才低声道：

“大人有所不知，洪武朝选拔锦衣卫，除了功臣子弟、军中锐卒，也会吸纳一些身世清白或有特殊技能的江湖人士、甚至是……罪囚之后，用以控制。”

“有些人的底细，确实难以完全查清，难免会有漏洞。”

张飙听完，脑中灵光一闪，忽地蹲下身，开始撕扯孙百户尸体的上衣。

“大人，您这是？”宋忠不解。

“看看他身上有没有那种纹身！”

张飙手下不停，很快将孙百户的上衣扯开。

只见在其胸口心脏位置附近，那个刚被子弹击穿的血洞旁边，皮肤上赫然有一大片不规则的、颜色与周围略异的疤痕组织。

那疤痕明显是近期形成的，像是用某种腐蚀性药物或烙铁刻意毁掉什么东西后留下的痕迹。

虽然原有的图案已经无法辨认，但这欲盖弥彰的伤疤本身，就说明了一切。

“果然！”

张飙眼神锐利如刀：

“那个神秘组织已经开始清除痕迹了！他们预感到可能会暴露，所以提前让这些潜伏的钉子自毁标识！”

他又想起孙百户临死前喊出的那句话。

我只是王爷放在你身边的一颗钉子！

“王爷……”

张飙缓缓站起身，与宋忠对视一眼，都从对方眼中看到了深深的寒意。

虽然他们之前就有猜测，幕后黑手可能是某位藩王，但当这个猜测被己方核心人员临死前亲口证实，所带来的冲击依然是巨大的。

这位‘王爷’的能量和布局之深远，简直令人心惊。

他不仅能渗透漕运、卫所，连天子亲军锦衣卫内部，都安插了如此深、如此关键的钉子。

“这个藩王……太可怕了。”

宋忠的声音带着一丝干涩。

就在此时——

“杀——！”

洞外突