宛城，但那样攻城损伤太大，而且也容易面临曹魏大军的反扑。

打下宛城不等于得到了宛城，击退曹魏大军的反扑才算真正推进了防线。

否则即便暂时得到了宛城，最终也不得不放弃宛城退回樊城。

可如此一来，这一仗就白打了！

信使快马加鞭，将刘封的亲笔文书送到了刘备手中。

得知曹仁在博望坡谨慎不前且有拖延时间的迹象，刘备当机立断，留关羽在襄阳调度各方后，带上白毦兵就直往宛城而来。

五日间。

刘备就抵达了宛城外的汉军大寨。

刘封也早已立好了祭坛、准备了天子祭天等物。

“让父皇劳顿而来，是儿臣无能，请父皇治罪。”刘封迎上刘备，拱手请罪。

作为伐魏先锋，原本是不准备让刘备劳顿，结果最终还是让刘备来到了宛城。

刘封内心也是有愧意的。

刘备对此倒不在意，大笑安抚道：“吾儿能让曹魏名将或是守城不出，或是迟疑不前，已是大才，又岂能以‘无能’自居？倘若吾儿都是无能，那曹魏名将，都是一群酒囊饭袋了。”

刘封心有感动，叙旧一阵后，迎刘备来到祭坛处，道：“祭天所需之物，皆已准备妥当。在这个位置祭天，宛城的夏侯尚和徐晃是能看到也能听到的。”

说到这，刘封的嘴角也不由浮起几分笑意。

如刘封所言。

自刘封在宛城南门外大张旗鼓的修祭坛、准备祭天祀物开始，夏侯尚和徐晃每日都在关注以及猜测刘封的意图。

刘封也不理会夏侯尚和徐晃，只管准备。

而今日。

当祭坛上的天子大牙旗出现后，城头的徐晃和夏侯尚，纷纷瞪大了眼睛，难以置信的盯着祭坛上随风摇曳的天子大牙旗。

天子大牙旗的出现就意味着刘备也来到了宛城下。

“刘备这是要干什么？”

“只是争夺宛城，竟也需要刘备亲征？”

不论是夏侯尚还是徐晃，都看不懂刘备的意图了。

宛城虽然是个重要城池，但也犯不着由刘备亲自来争夺，怎么也得洛阳才有资格让刘备亲征啊。

“洛阳？”

猛然间。

夏侯尚和徐晃对视一眼，皆是下意识的吐出“洛阳”两个字。

“得立即派人去洛阳给陛下传讯，刘备亲临宛城，其意图必在洛阳，陛下若不派大军来援，我等是绝对守不住宛城的！”徐晃的语气变得凝重。

若只有刘封，宛城还能守一守。

可刘备来了，就难以预料了。

刘封的话，可以是诈；刘备的话，那叫天子一言。

南阳诸县本就有不少人响应，若刘备再许诺高官厚禄或其他利益，莫说南阳诸县了，宛城内估计都会有人忍不住想要投汉。

这跟曹丕册立曹叡为太子去督战雍、凉的本质是一样的。

刘备派了太子，曹丕不派太子，那就被压了一头，太子是储君，许诺的话是要兑现的，非太子就不一样，那叫兵不厌诈。

同样。

刘备来到宛城，而曹丕不来南阳，也会被刘备压一头。

战争就是政治的延续。

可以拼双方军士的血勇，也可以拼双方帝王的名望。

对于普通官吏军民而言，是跟曹丕还是跟刘备，核心在于“谁给得更多”。

谈忠诚，那太遥远了。

就譬如南阳诸县，先后跟过袁术、刘表、张绣、曹操，又该对谁忠诚？

夏侯尚也意识到了问题的严重性，语气掩饰不住忧虑：“可如今，张飞在西，赵云在东，北面的