待人周到，是众人夸赞的大家闺秀。许是自己多心了？许是年纪大了，眼花了，心也疑了？

“老太太，都布置妥了。”鸳鸯出来回话。

贾母起身：“咱们再去瞧瞧。”

众人又进了屋。果然大不一样了：案上添了石头盆景，墙上挂了水墨字画，床边换上了白绫帐子，那墨烟冻石鼎摆在正中，里头袅袅升起一线清香。虽然仍是素雅，却不再冷清，有了几分生气。

贾母这才满意地点点头：“这才像个小姐的绣房。”

众人纷纷随声附和，表示赞赏之意，薛宝钗则面带微笑向大家致谢。刘姥姥亦步亦趋地跟随着众人一同颔首示意，但始终缄默不语。只见她的视线犹如扫描仪一般，迅速而又细致地从那些新增设的物品上掠过，最终定格于那件名为“墨烟冻”的石鼎之上。

此鼎通体漆黑如墨，仿佛蕴含着无尽深邃的奥秘；一缕缕轻烟袅袅升起，宛如云雾缭绕其间，给人一种如梦似幻之感。然而令人惊奇的是，如此独特造型与色彩的石鼎放置在这间素雅洁净的屋内，非但没有丝毫违和感，反而营造出一种难以言喻的和谐氛围，仿佛它本就是这里不可或缺的一部分。

她忽然明白了什么。

这屋子本就该是这样的——不是花团锦簇，不是金碧辉煌，而是这般黑白灰的调子，端庄，稳重，带着几分疏离。贾母添的这几样，没有破坏这调子，反倒让它更完整了。就像这屋子的主人，薛宝钗，永远得体，永远周全，却总让人觉得隔着一层什么。

这种风格，刘姥姥不懂。

她所熟知的世界充满着生机与活力：那广袤无垠的田野间，色彩斑斓如泼墨般热烈奔放；那些茁壮成长的庄稼们，仿佛一场盛大的狂欢派对，从嫩绿逐渐过渡至金黄璀璨夺目；而村庄里家家户户张贴的红色窗花和精美的花被面，则散发着浓浓的节日喜庆氛围。

哪怕是所谓的荣华富贵，也应该如同贾母屋内一般，充盈满溢、美不胜收——琳琅满目的珍奇古玩陈列其中，令人目不暇接流连忘返。然而眼前这种极致简约、极度内敛的风格却完全颠覆了她的认知范畴，甚至让她难以用言语来形容其独特魅力所在。

就这样，大家又在屋子里闲聊了一会儿后纷纷站起身来准备告辞离开。

走出蘅芜苑时，刘姥姥忍不住回头又看了一眼。秋阳下，那些藤蔓依然青翠，红果依然鲜艳，异香依然浮动。而那座被藤蔓半掩的屋子，静静地立在那里，沉默如它的主人。

“姥姥，接下来咱们去秋爽斋瞧瞧。”鸳鸯笑着引路。

刘姥姥应了一声，跟上众人的步伐。走出老远，她才忽然开口：“这园子真大啊...”

声音不大，却让旁边的凤姐听见了，笑道：“姥姥这才逛了一半呢。”

刘姥姥点点头，不再说话。她心里却还在想着蘅芜苑，想着那藤蔓，那山石，那素净的屋子。有些事，她说不清，道不明，只能藏在心里。就像有些地方，你去过一次，便再不会忘记，却也再不愿提起。

秋风萧瑟，黄叶飘零，吹得满园花木沙沙作响。刘姥姥紧跟在贾母一行人身后，亦步亦趋地走着。她不时回头张望，眼神中透露出一丝眷恋和不舍。

而那座名为“蘅芜苑”的庭院，则宛如一位沉默寡言的隐士，悄然隐匿于藤萝的阴影之中。岁月悠悠，这座园子似乎未曾改变过什么，依旧散发着阵阵奇异的香气，弥漫在空气中；屋内依然保持着那份清冷与宁静，仿佛时间在这里凝固。

它就这样默默地伫立着，日复一日、年复一年，静静等待着下一个有缘人或者过客的到来。或许那个人会欣赏这里的一切，理解其中蕴含的深意；又或许只是匆匆一瞥，便将其遗忘在时光的长河里……

只是那乡下老妪