试探宝钗的反应。若宝钗拒绝这杯茶，或对这番越矩行为表示不满，说明她恪守礼教到迂腐的地步，未来未必好相处。若宝钗坦然接受，则证明她懂得变通，明白这是示好。

其次，试探黛玉的态度。袭人故意用模糊的说辞，将本该专属黛玉的茶“公平分配”，实则是挑战黛玉的主子权威。若黛玉发作，显得小气；若黛玉隐忍，则助长了自己的气焰。

最后，在宝玉面前展现自己的“周全”。看，我多么体贴，有茶大家分着喝，不偏不倚。宝玉这个呆子，只会觉得袭人姐姐真好。

袭人的算计几乎完美。宝钗的回应超出预期——她不仅接受了这份“礼物”，还用一种极具象征意义的方式强化了同盟。而黛玉的反应更是理想：她不仅没有发作，还给了袭人台阶下。

但袭人没有察觉的是，在她算计别人的同时，自己也成了别人棋盘上的棋子。

三、宝钗的棋局

薛宝钗进京本是为待选才人，后来不了了之，便长住贾府。她表面上云淡风轻，实则对贾府的人情世故看得通透。金玉良缘的传言在府中流传时，她既未承认也未否认，只是以一贯的端庄应对。

宝钗知道，要成为宝二奶奶，光有王夫人的支持还不够。宝玉的婚事，贾母有极大话语权，而贾母明显偏爱黛玉。此外，宝玉本人对黛玉情深义重，强行拆散只会适得其反。

她需要耐心，需要谋略，更需要得力的助手。

袭人的价值，宝钗早在二十一回就已看透。那日她在怡红院，听见袭人向宝玉抱怨：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么办，都是耳旁风。”表面是劝宝玉注意分寸，实则暗指宝玉总往黛玉处跑不合礼数。

宝钗当时心中一动：“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些见识。”她留神观察袭人，发现这丫鬟不仅对宝玉有影响力，更难得的是与自己理念相合——都重礼教，都讲规矩，都认为男女应有分寸。

“深可敬爱。”这是宝钗对袭人的评价。敬其心志手腕，爱其可用价值。

从那天起，宝钗开始有意无意地拉拢袭人。有时送她些小玩意儿，有时夸她针线好，有时在她伺候时特意说些体己话。袭人受宠若惊——薛姑娘何等身份，竟对自己一个丫鬟如此客气。

但宝钗的拉拢始终保持着恰当距离。不过分亲密以免引人注目，也不过分疏远以免袭人生疑。她像一位高明的棋手，每一步都计算精准。

三十六回那次“肚兜事件”，是宝钗对袭人的第二次重要测试。夏日午后，宝玉在午睡，袭人坐在床边绣肚兜——那是宝玉贴身的私密物件。宝钗进来时，袭人不仅没有避嫌离开，反而借口脖子酸，主动让出位置，让宝钗坐在熟睡的宝玉身边。

这一行为严重违背礼教。未婚女子与男子同处一室已是不妥，更不用说坐在床边，接触私密物品。袭人此举，无疑是在为宝钗创造与宝玉亲密接触的机会，是赤裸裸的站队表态。

宝钗接受了这份“好意”。她当真坐在袭人的位置上，拿起袭人放下的针线，继续绣那鸳鸯戏莲的图案。这一刻，同盟关系已然确立。

所以当六十二回那杯茶递到面前时，宝钗瞬间明白了袭人的全部用意。她必须回应，而且要回得巧妙。

直接饮茶是接受同盟，但不够。将茶递给黛玉才是神来之笔——既展示了与黛玉的“姐妹情深”，又用行动宣告：你看，黛玉接了我饮过的茶，我们不分彼此。更深层的是，茶在贾府有特殊隐喻。王熙凤曾调侃黛玉：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇？”如今宝钗让黛玉饮自己饮过的茶，无异于宣示：你与宝玉的缘分，我亦可分享，甚至取代。

这是宝钗的智慧：用最体面的方式，做最霸道的