是省油的灯，她跑到贾赦跟前哭诉。贾赦听罢，勃然大怒，当即唤来王熙凤。

王熙凤早有准备，不慌不忙地来了，礼数周全地请了安。

“听说你刻薄秋桐，可有此事？”贾赦直接质问。

王熙凤一脸惊讶：“老爷这话从何说起？秋桐妹妹是老爷赐给二爷的人，我疼她还来不及，怎会刻薄她？定是有些小人挑拨离间，想破坏咱们家的和睦。”

说罢，她转向秋桐，眼中含泪：“秋桐妹妹，若是我哪里做得不周，你直接与我说便是，何苦惊动老爷？咱们姐妹之间，有什么话不能敞开了说？”

秋桐被噎得说不出话。王熙凤这番话滴水不漏，既撇清了自己，又暗指秋桐搬弄是非。

贾赦冷冷道：“有没有刻薄，你心里清楚。我只告诉你，秋桐是我给的，你若是容不下她，便是容不下我。”

“媳妇不敢。”王熙凤垂下头，语气恭顺，眼中却毫无惧色。

这场交锋，表面上是贾赦压了王熙凤一头，实际上谁也没讨到便宜。秋桐的日子并未因此好转，反而因为这次告状，王熙凤对她更加防范。

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转眼到了年关，荣国府上下忙碌起来。王熙凤作为当家奶奶，更是忙得脚不沾地。这日，她正在库房清点年货，平儿匆匆来报，说秋桐有喜了。

王熙凤手中的账本“啪”地落地。她缓缓转过身，脸色苍白：“你说什么？”

“秋桐姑娘……有喜了，已经请大夫看过，说是两个月了。”平儿低声道。

王熙凤站立不稳，扶住桌沿才没有倒下。秋桐有喜了，这意味着什么，她再清楚不过。若秋桐生下儿子，便是贾琏的长子，将来在家中的地位将大不相同。而她王熙凤，只有一个女儿……

“奶奶……”平儿担忧地看着她。

王熙凤摆摆手，强自镇定：“这是喜事，该赏。去，从我私库里取二十两银子，再挑两匹好料子，给秋桐送去。”

平儿应声去了。王熙凤独自站在库房中，四周是堆积如山的年货，她却感到前所未有的寒冷。这么多年，她为这个家操碎了心，打理得井井有条，可到头来，竟不如一个丫鬟的肚子来得重要。

消息传到贾赦耳中，他抚掌大笑：“好，好！秋桐果然争气！”

他当即又赏了秋桐许多东西，并吩咐下去，要好生照顾，不得有半点闪失。一时间，秋桐在府中的地位水涨船高，连下人们都看风向，对她格外巴结。

王熙凤将这些看在眼里，恨在心里。但她到底是王熙凤，岂会坐以待毙？她开始对秋桐格外“关照”，每日补品不断，又特意拨了两个经验丰富的嬷嬷去伺候，名为照顾，实为监视。

秋桐也不是傻子，知道王熙凤不怀好意，凡事格外小心。但百密一疏，怀孕三个月时，她忽然腹痛不止，请了大夫来看，说是胎象不稳，需卧床静养。

贾琏急得团团转，贾赦更是大怒，认定是王熙凤动了手脚。王熙凤这次却异常镇定，将秋桐这些日子的饮食起居记录得清清楚楚，连每碗药都是经她手亲自查验，根本找不到半点纰漏。

“许是秋桐妹妹身子弱，受不住孕期的辛苦。”王熙凤如是说，眼中闪过一丝难以察觉的冷光。

秋桐在床上躺了一个月，胎才稳下来。经此一事，她更加小心谨慎，却也更加怨恨王熙凤。两人之间的争斗，已经到了你死我活的地步。

贾赦冷眼旁观这一切，心中既得意又烦躁。得意的是，王熙凤果然如他所料，被秋桐气得半死；烦躁的是，这场争斗似乎超出了他的控制，若真闹出人命，老太太那里不好交代。

这日，贾赦在园中散步，远远看见王熙凤带着巧姐在亭子里玩耍。巧姐已经五岁，生得玉雪可爱，正缠着母