刘镇东感觉自己像是沉在冰冷幽深的水底，四周是无边的黑暗与寂静。身体沉重无比，每一寸筋骨都像是被拆散了又重新胡乱拼凑起来，尤其是右臂和左肩，传来阵阵钝痛与残留的麻痹感。脏腑之内，更是如同被烈火灼烧后又浸入寒冰，冷热交替，那是过度催动灵力、又遭邪力与毒气侵蚀的后遗症。

混沌的意识在黑暗中漂浮，时而能隐约听见哗哗的水声，感受到身下坚硬冰冷的触感，时而又陷入更深的昏沉。在无知无觉的深处，紫府中那尊古朴的混沌古鉴虚影，正缓缓旋转着，散发出微不可察的灰色光晕。这光晕如同最轻柔的水流，一遍遍冲刷过他受损的经脉和脏腑，所过之处，那种撕裂般的痛楚和滞涩感便减轻一分。而紧贴在他怀中的引龙炉，也持续传来温润平和的暖流，这暖流与古鉴的灰色光晕似乎同出一源，又相辅相成，滋养着他干涸的丹田，修复着肉身的创伤。

不知过了多久，一点微弱的光亮刺破了黑暗。刘镇东艰难地撑开沉重的眼皮，映入眼帘的是凹凸不平的灰褐色岩顶，上面附着少许幽光藓，提供着朦胧的光线。空气微凉，带着泥土和岩石特有的气味，但之前一直萦绕不散的、令人不适的阴冷邪气，在这里却淡薄了许多，几乎难以察觉。

他动了动手指，身体依旧酸软无力，但那种濒死的虚弱感和剧痛已经消退，内息虽然微弱，却平稳地在经脉中缓缓流淌。他尝试着运转《混沌霸天诀》，灵力流转虽慢，却畅通无阻，甚至比受伤前似乎更加凝练了一丝。这让他心中一松，看来最危险的时刻已经过去。

“你醒了？”旁边传来云璃略带疲惫但清晰的声音。

刘镇东微微侧头，看到云璃正盘膝坐在不远处一块较为平坦的石块上，脸色依旧有些苍白，但眸中已有神采。她身边插着那柄星光长剑，剑身黯淡，显然她也损耗极巨，尚未恢复。让刘镇东目光一凝的是，在云璃身侧不远处，那条缩小了体型、仅剩一尺来长、通体覆盖着暗青色细密鳞片的小蛇，正盘成一团，脑袋搁在身躯上，一双冰冷的暗金色竖瞳，正警惕地、又带着一丝复杂情绪地盯着他。正是之前那头凶悍的妖蛇，此刻它气息萎靡，额头上那对凸起的小包黯淡无光，但望向刘镇东时，尤其是看向他怀中引龙炉时，眼中会闪过一丝本能的畏惧与……一丝难以言喻的渴望？

“它…”刘镇东撑着坐起身，靠在冰冷的岩壁上，看向妖蛇。

“你昏迷后，它便一直跟着，并未攻击，但也不愿离我太近，似乎对你…或者说对你那尊炉子，有所感应和忌惮。”云璃解释道，她看着妖蛇的目光也带着惊奇，“此地似乎有些特殊，那令人不适的邪气淡不可闻，反而有一种…很稀薄但很纯正的灵气，对我的伤势恢复颇有裨益。我稍稍恢复后，便带着你寻到了这处洞穴，还算隐蔽。”

刘镇东点点头，打量起所处的环境。这是一个不大的天然洞穴，入口隐蔽在一丛巨大的石笋后面，内部约有丈许方圆，干燥整洁，没有水流，岩壁上的幽光藓提供着稳定的微光。空气虽然谈不上清新，却比外面那种混杂着腐朽和阴冷的气息好上太多。最重要的是，在这里，他紫府中的混沌古鉴和怀中的引龙炉，都传来一种极其微弱的、舒适的共鸣感，仿佛此地有什么东西在吸引着它们。

“我们还在那地下洞窟附近？”刘镇东问，声音有些沙哑。

“应该不远。这洞穴是那条甬道的分支，我见这条岔路灵气稍纯，便走了进来，没想到别有洞天，而且…似乎有修士活动过的痕迹。”云璃说着，伸手指向洞穴内侧一角。

刘镇东顺着她指的方向望去，只见那处岩壁并非完全天然，有模糊的斧凿痕迹，地上似乎还散落着几块切割过的石板，只是积了厚厚的灰尘。他心头一动，强撑着站起身，走了过去。

拂去石板上的积灰