祭司和百人首们被召集起来开会，他们得知这消息的时候，第一反应是“不可能”。

大陆北方是连绵起伏的崇山峻岭，很多地方无法通行。牛族人之所以能画出大陆北面的粗略地图，是在过去的千百年时间里付出了大量人命为代价。可即便是这样，他们仍然无法进入被高大山脉阻挡的内陆区域，只能划着独木舟沿海岸航行。冰雪、风暴、野兽……一代又一代的探索者前赴后继，无数人踩着前人尸骨默默前行。这不是因为兴趣，想要探索未知世界，而是想要打破残酷的现实，寻找更多适合生存的区域。

早在两百多年前，牛族勇士就探明了在崇山峻岭围绕的北方有一个湖。那里气候宜人，四季如春，土壤肥沃，森林和草丛间奔跑着大量鹿群和野山羊。

当时，探索者带回的好消息令全族上下欢欣鼓舞，然而残酷的现实接踵而来————连绵的山脉难以翻越，探索者走过的路线有半数以上地段都是悬崖峭壁，必须借助各种辅助工具，再加上高超的个人技艺才能攀上去……总之，以牛族当时的综合实力，绝大多数人无法越过自然障碍，抵达北方丰饶的湖区。

更重要的是，当时的黑角城已经初具规模，整个牛族以这里为中心，四周辐射扩散开来。有一块丰饶的土地当然好，可问题是那个地方基本上去了就不可能回来，哪怕发展再好，与黑角城之间等同于从此断绝来往。这种做法相当于凭空在族群内部竖立一个新的，不受控制的权力集团。只要最高统治者不是傻瓜和白痴，任何一位牛王陛下都不会接受这种现实。

讨论会上，人们七嘴八舌，议论纷纷。

“我们当然知道北面有湖，可那里全是山，根本过不去。”

“我爷爷的爷爷的爷爷曾经去过那儿，他说的确是个好地方。路其实不算远，就是难走，就算真要过去也只能是年轻人，老人和孩子根本不可能。”

“北边的山太高了，而且全是石头，根本挖不动。”

守义对这些反对意见置若罔闻。他的态度很坚决————这是新任族长亲自安排的命令，必须无条件执行。

第二天，三百多人的修路队伍离开了枯藤寨，朝着北面进发。

筑路队伍在距离寨子约三公里的地方停下，从这里开始就无路可走，高达两百米以上的山崖阻断了一切通行可能，无法绕行。只有最灵巧的猎人可以借助绳索和钢钎能顺着山石攀爬至顶峰。纵观整个枯藤寨，这样的人不超过五个。

守义让猎人们爬上山崖，寻找牢固坚硬的位置栓系绳索。在他的指挥下，人们从滑撬上搬下一个沉重的密封木桶。守义和来自磐石城的士兵们神情凝重，他们用绳索捆绑桶身，形成密而严实的网格。这时，已经攀上山顶的猎人也按照工匠指示搭好了撑杆架。那是用粗大钢筋互相组合，形成一个外挑于山崖正上方，通过金属滑轮可自行控制升降，与岩壁之间紧贴，可进行人工操作的简易装置。

全副武装的士兵们守在木桶周围，他们神情严肃，仿佛正守卫着世界上最珍贵的宝物。

守义抬手拍了拍两名已经做好准备的工匠肩膀，认真叮嘱“小心点儿，照图纸上画的去做，你们会成功的。”

设置的山顶的简易绞盘开始运转，用油脂浸泡过的藤绳非常结实，两名工匠的胯部和腰部被栓紧，守义拿着一面红色小旗，抬起头，望着徐徐上升的他们，看着高度上升至悬崖中部那条明显裂缝位置的时候，他举起手中的旗帜，从左向右连续挥舞了三次。

山顶的绞盘停了下来，两名悬在半空中的工匠也伸手扶住石壁，从斜挎在腰上的工具袋里拿出钢钎，插进悬崖中间的石头缝隙，抡起铁锤一下下用力砸，钉进去，直至稳固。

三百多人的筑路大队没有跟过来，他们停留在半里外，砍伐树木，从地上撬起大块的石头清理地面