崛起前，是否该防备陛下把信任转移到张苑等人身上？如此我讨好陛下，似乎无可厚非吧？”

时间太晚，沈溪没打算回府惊扰家人，直接去了惠娘处。

由于没提前通知，沈溪到来时，惠娘和李衿都已睡下。

不过惠娘睡得不沉，知道沈溪到来后，赶紧起床迎接。

“……老爷突然到来，妾身没有丝毫准备，也不知道要做什么，故此未唤醒衿儿那丫头，若老爷觉得不妥，便让她起来侍候……”

惠娘望着沈溪，很好奇沈溪为什么会这么晚过来。

沈溪将外衣解下，让惠娘挂起，道“去谈了个生意，到现在才谈完，夜色已深，便到你这里来歇一宿。”

惠娘好奇地问道“老爷去谈生意？这么晚……妾身还以为老爷是忙碌朝事忘了时辰呢……是否给老爷准备宵夜？”

沈溪笑着摇摇头“早前用过晚饭，现在还不饿。坐下来，陪我说说话，一会儿我们一起安歇……难道你不想知道我做的是什么生意？”

惠娘摇摇头“不管老爷做什么生意，总归是大生意，可能涉及家国社稷，妾身不想多问。”

沈溪把自己跟西域人做买卖的事情详细说了，惠娘听到后非常惊讶，几次想说话都生生咽了回去，等沈溪说完，她终于忍不住提出质疑“老爷跟番邦人做买卖，要是被人知晓，怕是不好收场。”

沈溪道“你说的对，这也是为何生意要在秘密进行的原因，不过我现在想得到西方人的技术，那些技术很可能会改变这个世界的未来……”

“世界？”

惠娘对沈溪提出的新名词不是很理解。

沈溪想了下，大概解释道“就是所有人类居住的星球……咳咳，就是住着所有人，包括明人、鞑靼人、西域人和胡人的大地……很多事情没法跟你讲清楚，时代在不断进步，你可记得那些佛郎机人？他们手上有先进的火枪、火炮，如果他们再杀来，兵器比我们先进，当如何？”

惠娘目瞪口呆好一会儿，然后迷茫地摇摇头表示不知晓。

惠娘不想干涉沈溪的决定，在她看来，只要能把自己负责的生意做好便可，沈溪说的事情她听不懂，干脆选择静默。

沈溪说什么，她可以聆听，但不会随便发表意见。

沈溪难得找到一个可以对等倾述的人，便把自己的一些设想说出来，包括如何从西方得到一些成熟的科学技术，再是如何把这些技术用到大明，转化成为生产力。

“……老爷以前跟妾身说的什么蒸汽机，妾身就一直想不明白，现在又说这些，妾身就更不懂了。”

惠娘很为难，她做生意头脑不错，但也仅限于营销手段，至于科技和工业发展的事情，她基本一窍不通。

沈溪笑道“说起来并不复杂，只要把我们需要的技术引进来，回头我加以完善，就可以大批量生产……现在以水力推动，磨坊和纺纱厂的生产效率便成倍提高，若将来研发出蒸汽机，用机器的力量取代人纺纱织布，不是可以节省更多的人力？”

惠娘不解地问道“百姓每年就需要那么一两件衣服，再者能用来织布的原材料太少，就算能制造出你说的蒸气织布机，又有何用呢？”

沈溪发现惠娘对于新事物全无接受能力，反而泼冷水，但他没有因此怪责，道“每件东西出来都有它的意义，节省人力意味着衣服的成本更低，那时人们用原本买一件衣服的钱，就可以买几件衣服穿，甚至衣服旧了可以自由更替，而不是打上补丁再穿……人们的生活水平会大幅提高……”

“人活着就离不开衣食住行，所以生意会越做越大。至于你担心的原材料供应问题……只要生产力提高了，节省的人力便能去拓荒，种植棉花，然后用我们改机技术的纺纱机把线纺出来，然后织布……如此便可以形成良性循环……”