烦的开端！”

被朱晖这一恐吓，在场官员全都沉默下来，脸上阴晴不定，暗自琢磨。

朱晖见目的达到，心里踏实多了，最后提醒一句“记好了，无论任何时候，都以自保为第一要务，即便被查出来也不可牵连别人，尤其那些平时贪墨军饷的……这事儿不算什么秘密，且民愤极大，若被沈之厚知晓，他眼睛里揉不得沙子，若一定要与你等为难，可别说老夫未曾提醒。”

张安眉头紧锁，行礼道“公爷提醒的是，我们记下了。没想到临老还要被个毛头小子骑在头上作威作福，这延绥总兵官做得没甚趣味……”

……

……

沈溪不知，在他应约前往酒楼赴宴前，已经被朱晖给摆了一道。延绥文武官员从对他抱有期待，到一个个心怀鬼胎琢磨如何才能应对接下来的风波。

沈溪的迟到给了朱晖口实。

在等待期间，朱晖将沈溪迟迟不出席宴会归结于其心高气傲，要给地方文武官员来个下马威。

沈溪如约在上更时分到来，酒楼外天寒地冻，屋子里虽然安置有许多火盆，但很多人依然冷得瑟瑟发抖。

沈溪到来，一群人迎出门外，朱晖和张安走在最前面，沈溪在人群中打量一番，好奇地问道“王中丞未曾赴宴？”

朱晖看了张安一眼，两人知道沈溪所说“王中丞”，是口碑不错的陕西巡抚王琼。

朱晖笑着解释“德华入冬后便留在关中负责马政，近期不会来延绥镇，你要见他，怕是要等开春以后了。”

沈溪有些遗憾，摇头道“倒是可惜了。”

朱晖没问沈溪跟王琼是何等关系，心想“两个都是难缠的主，最好躲得远远的，别给我惹麻烦。明日我便走，你们爱怎么折腾随意！”

朱晖作为前任三边总督，为沈溪介绍张安等宾客，一个个介绍，顺带强调三边总制的管辖范围

“之厚，这三边总制可说是九边中最重要的差事。文官中河西巡抚、河东巡抚和陕西巡抚归你直属，武将中甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原九总兵也归你调遣。职责不轻啊！”

弘治之前，延绥、宁夏和甘肃各镇奉命独自承担辖区内御边任务，若遭遇战事，相互间无法协调作战，以至于西北防务如同一盘散沙，漏洞百出。后为加强各镇协防，朝廷特意加了个三边总制的职位，形成文官总理、武将统兵、内侍监军的三权分掌制，而遇到战争，真正有指挥和调兵权的仅有三边总制。

沈溪之前，秦纮、朱晖和刘大夏等人已先后担任该职。

经历弘治十三年和十六年战事，朝廷曾有意让王琼和杨一清两位“后起之秀”执掌西北，但因鞑靼不断派兵窥伺，而二人“年轻气盛”无法镇住西北这帮兵将，于是让昏聩无能但名声却极大的朱晖继续留任。

一直到沈溪的到来。

此时沈溪手下的陕西巡抚正是名臣王琼，而杨一清已被征调回朝。

如果不是沈溪到任西北，其实二人完全能胜任差事，可惜历史已发生变化，使得大明中枢和地方政治格局也随之变化。

朱晖为沈溪引荐完毕后，和沈溪一起回在主桌坐下，这时有人站起来为沈溪敬酒。

沈溪明白，这肯定是朱晖特意安排的……如果他不喝醉，朱晖第二天怎么能够顺利离开？

跟朱晖之前恐吓的有所不同，沈溪在宴席间对在场官员态度非常友善，没摆顶级文臣的架子。

前来敬酒的，沈溪来者不拒，袖子早早便被酒水给浸湿，但即便如此，他依然喝下肚不少，不过他头脑还算清醒，等酒宴结束被搀扶下楼时，知道自己在做什么。

……

……

在场文武官员都以为沈溪会来个下马威，未曾想沈溪如此和颜悦色，等到沈溪离席，每个