子的功劳，她虽然想记在自己身上，却觉得有些愧疚，当初要不是沈明钧夫妇背着她送沈溪上学，沈溪到现在可能跟他的兄长一样去大户人家做工了。

不够，在李氏看来，就算沈溪中了秀才，那也只是得到主考官的赏识，在才学上必定远远落后于进学多年的沈明文，让沈明文出来教授沈溪学问正合适。

……

……

沈溪回到宁化，最想见到的人其实是王陵之，但他回来后就被关进院子，“闭门苦读”，一直没有找到溜出去的机会。

去年年底，即将满十四岁的王陵之写信到府城给沈溪，除了跟他讨要“武林秘籍”，还告诉他准备参加今年的武举乡试。

沈溪知道，这小子铁了心从武，对此，沈溪还是很支持的，沈溪把他所知道的《孙子兵法》、《孙膑兵法》、《吴子》、《六韬》、《尉缭子》、《司马法》、《太白阴经》、《虎钤经》等兵书按照武林秘籍的方式一一默写出来，让人送给王陵之备考。

沈溪希望将来若自己跻身朝堂，身边能多王陵之这样一个好兄弟，一文一武，相得益彰。

正月底时，岁考时间正式公布。

宁化县的岁考定在二月初四和初五，虽然考期是两天，但其实一天就能结束，发案的时间为二月初六。

时间显得很紧，这也是福建提学苏葵要忙着到各府县岁考，还要尽早回去准备秋天的乡试，通常乡试年遇岁考，一切都会从简从速。

正月三十，沈溪终于见到两年多没见过的大伯沈明文。

沈溪本以为沈明文关在后院读书，两年下来必定骨瘦如柴，憔悴不堪，但当他见到沈明文一脸富态，好像肚满肠肥的赃官模样般走到他面前时，简直不敢相认这就是当初那个志在跟家里闹翻。追求自己幸福生活的大伯。

沈家家境转好，李氏对于膳食方面并未做太大的改善，主要是老太太坚持“成由勤俭败由奢”，就算手里有了闲钱吃穿也要保持朴素，但她对沈明文这个宝贝儿子却持的是截然不同的态度，好吃好喝把沈明文供着。连笔墨纸砚都买最好的，连带大房那边母子生活也很好，跟其他几房形成了鲜明的对比。

如此一来，吃得好还不活动的沈明文，被老太太活生生养成个胖子，李氏对此很满意，认为沈明文这是“富贵相”，前途不可限量。

连王氏也在私下里说“看看小幺子，尖嘴猴腮的一点富贵气没有。”反过来的意思却是她的丈夫“富贵逼人”。

在这两年多时间里。沈明文只有科试和岁考这几天能从房间里出来，以前从乡下到县城，加上旅途奔波，他还能在外面多呼吸几天新鲜空气，但现在沈家搬到县城里，刚考完试就要关回房里读书。

不过在考试前后几天，房门不会上锁，若老太太开恩。还会让沈明文夫妻团聚，但必须要在房间里。不得越雷池一步。

沈明文跟王氏好像牛郎织女一样，只有等特定的日子才能团聚，沈溪想到一个胖乎乎的牛郎跟市侩的织女在幽暗的房间里“鹊桥相会”，那强烈的画面感让沈溪感觉一阵恶寒。

“……这个岁考，是考四书文和五经文，你知道吗？”

沈明文奉了老太太的旨意。要为沈溪辅导功课，不过说出来的话，怎么听，都好像认定沈溪是不懂事的小孩子。

沈溪老实点头“知道了。”

沈明文“哦”了一声，好像奇怪沈溪为何会知道这么重大的机密。他思索了一下，又问道“你本经是什么？”

“《春秋》。”沈溪再答。

沈明文听了有些不耐烦“好端端学《春秋》作何？要学的书太多，什么《左传》啊，《公羊传》啊……这些你都读过？”

沈溪心说这不是废话吗？我他娘的都考取生员回来了，要是连这些基本的书都没读过，你当我秀才