这特殊时候，他想起了很多陈年往事。

一直到二更天后，沈溪才睡着，可是还没到四更，家里人已经过来敲门了，让兄弟二人起来往县学那边去。

整理好衣服，连饭都来不及吃。家里给兄弟二人准备了考篮，里面除了笔墨和镇纸之外，还有一些吃食。

因为交卷要到下午临近黄昏时，中午考生要带食物进考场，福建之地，食物多为便携的米团。

一起出家门，沈明钧负责带两兄弟往考场去，一路上的马车和考生不少。越往县学方向走，人聚集得越多。

县学之外，衙役正在维持秩序。

夜色迷茫中，灯火处处，很多考生是独身而来，但更多的是家眷一道陪同，但家眷最多只能送到县学外，不得踏入考场一步。

拖家带口一大家子来相送的不在少数，使得考场外一片嘈杂之声。

还没到入场时分，沈家兄弟只能先在外面等候，一直到五更，考场正南东西两处辕门才缓缓开启，考生开始依次入场。

因宁化是小县，考试之人算不得多，要维持秩序尚算容易。

此时家属一律被衙役赶到街口，开始让考生分批站好队，每队五十人上下，如此每个辕门外会有四队二百余考生，依次进场时，会有衙役举着灯笼查看来人的模样，并且搜检考生身上是否有夹带。

县试对考生的着装也有一定要求，就算成年冠帽也不得带入场中。

沈溪在甲子号考棚，沈永卓在丙字号考棚，二人在考试时相隔很远。沈溪一介孩童，站在一队中间跟着队伍一起往前走，就好像后世排队买车票，但这时却绝对不会有人跑来插队，因为插队也无济于事。

沈溪前面是个四十多岁的老童生，被衙差检查得很是严密，两个衙役把老童生上下摸了个遍，那老童生直叫冤枉“几位官爷，老朽身家清白，不敢有所夹带。”

衙役不客气地道“那可保不准。刘老二，别以为我们不认识你，你从二十岁考到四十多，这么多年没考上，就不信你不会想点儿歪门邪道？”

正在说话间，远处传来一阵哄闹声。

原来是另一处辕门在搜查过程中，发现一名考生在饭团里藏有纸条，虽然只是寥寥数语，这可是作弊的大罪，人被官差用枷锁套着。此人除了要在院门外戴枷示众，回头还要挨板子，以后再想考县试也难了。

“图个啥？平日里不好好学，这时候想起来要带小抄。”衙役嘴角一挑，带着略微的不屑，“行了，刘老二，你可以进去了。下一个！”

沈溪挪了几步走到前面，那几个衙役一看，不禁乐了。

“行了，这个不用检查，进去吧。”刚才对刘老二冷嘲热讽的衙役不由笑着说道。

刘老二刚走出没几步，听到后不由回头叫道“官爷，不公啊，怎么到他就不用检查了？”

衙役中有哄笑声，刚才那名衙役笑着回道“这你都不知？这是咱今年宁化县有名的小神童沈溪，别看他人小，头几年跟咱这些弟兄还有些交情呢。是不是，沈家小公子？”

沈溪摇头苦笑，要说他跟这些衙役，渊源还真颇深。以前韩协当知县的时候，他有几次去县衙，其中几个衙役种牛痘，还是他亲手种的。

刘老二道“认识归认识，但也要搜，几位官爷不也认识老朽？”

“去，你懂个屁，他一个小孩子，让他抄，能过了那就是稀罕。再不走，老子给你两板子你信不信？”

刘老二悻悻然往里面走。

沈溪过了辕门一关，往两边看了看，过辕门没经搜身的好像只有他一个。

沈溪进得比较晚，到了甲子号考棚，能坐三十人上下的考棚里已坐下二十多人，靠近中间的好地方都被人占了，沈溪只能往边上坐，他先算好风向，别等下雨再刮阵风把卷子打湿了。