“……没有。”袁宗第迟疑片刻，中气十足地说。

石元吉没有说话，看着西南方向微微出神，掉过马头飞奔而去。

李来亨指着袁宗第说道“你瞧瞧你，就不会好好说话？”

袁宗第二话不说，掉转马头，直奔红桑镇而去。

李来亨长叹一声，来不及阻止，只好跟着石元吉直奔西南。

偌大的红桑镇田地荒芜，土地龟裂。赤水流经此地，水流稀疏，显然是旱灾的遗留影响。只有到处伫立的桑树，在盛夏的阳光里还顽强地长着几片绿叶，展示着自身的生命力。

“主子，你怎么转头了？”李来亨终于赶上了石元吉，好奇地问道。

“我要去乱葬岗看一看。”石元吉饱含深意地说道。

李来亨若有所悟，默默地点了点头。

传说中，西南乃是轮回之所，有判官判定死人的善恶，有阎君引领死人们重生。在东胜神州，所有的城镇都会将西南之地当作乱葬岗，以求判官和阎君庇佑。

二人目视着红桑镇的方向，信步走到西南之地，不由得大吃一惊。

一道巨大的深沟横亘于群山之间，岩壁凿痕明显，绝不是天然形成。深沟中，遍地都是尸骨。

最下面的皑皑白骨早已风化，似乎轻轻的一阵风就会破碎。而在白骨之上，则是半腐烂的尸骸，瘦弱佝偻，肋骨根根可见。几条野狗在此处徘徊，睁着猩红的双眼啃噬着这些生前的可怜人。

几名收尸人拉着板车，将板车上的尸体扔到深沟里，一边扔着一边齐声唱到

“东路倒，西路倒，人见路倒不稀奇！

田地撂荒不几日，人死如圻堵。

昼死人，莫问数，日色惨淡愁云护。

三人行未十步多，忽死两人横截路。

夜死人，不敢哭，旱鬼吐气灯摇绿。

须臾风起灯忽无，人鬼尸棺暗同屋。

乌啼不断，犬泣时闻。

人含鬼色，鬼夺人神。

白日逢人多是鬼，黄昏遇鬼反疑人！

人死满地人烟倒，人骨渐被风吹老。

田里不长苗，官租向谁考？

我欲骑天龙，上天府，呼天公，乞天母，洒天浆，散天乳，酥透九原千丈土。

地下人人都活归，黄泉化作回春雨！”

石元吉听到收尸人的的歌声，不禁黯然，无声地叹了口气。李来亨见状，心领神会，上前施礼问道“几位，你们唱的歌是谁教的？”

收尸人们面面相觑，有些警惕地说“你是外地来的吧，从哪来的？来这儿干什么？”

“我们是河西来的，出来做丝绸的生意，想到你们这儿收点生丝。”李来亨满脸善意的微笑，随机应变地说。

“生丝？饭都吃不上了，哪来的力气种桑养蚕？那燕王……”一个收尸人苦着脸抱怨了两句，却被同伴止住了声。

另一个收尸人好心地劝说“今年没生丝了，后年恐怕也没有，大后年再来吧。”

收尸人们就此住口，继续干自己的活。

李来亨碰到了软钉子，只得悻悻地回到石元吉身边。石元吉看着深沟里的尸骨，良久默默无语，上马向红桑镇飞奔而去。

“李来亨，一会儿到城里，你找两件破衣服，咱们好好探查一番。”待二人驶离收尸人的视野，石元吉小声地说道。

李来亨睁大了眼睛，随后心领神会，一口答应下来。

……

袁宗第轻车熟路地在红桑镇左拐右拐，来到了城西的曦和庙宇里。

“你怎么来了？”

时值旱灾，庙里空无一人，只有庙祝拿着扫把清理庙宇，他抬起头来看到牵着马的袁宗第，惊讶万分。

“重合侯来了。”

一番话让庙祝眉头紧皱，他