章知府的问话，周靖十分自然地回答“是，儿时朋友。”

仓子坚是十五岁入的南湖，十五岁之前如何则无人知。章知府则想起了自己十五岁之前的朋友，如今还能和自己说上话的，已无一人，令人唏嘘。

但这不妨碍章知府对仓子坚的身份有所怀疑。

傅一善身为书院山长，又是举人，章知府一开始就见过，确定那就是个书生后，任其发展南湖书院，没有过多的关注。

直到去岁汝宁府出了个探花郎。

袁自舟在和自己闲话时，赞了自己鼓励书院、鼓励入学的同时，表达了自己的观点，有些书院，并不具备书院的资格。

此言有理。

然则，未有制度就先清理，这不合理。于是乎，他让府学尽快出台了书院的“标准”，并尽快执行。南湖书院傅山长的首徒仓子坚，通过吴教授找上了自己，说了助学银招生的盘算，还道“这虽是南湖书院破釜沉舟的自救之策，在下认为实用。实用，便可留。”

实用便可留，这样的观点，恰是章知府行事准则。

那是他第一次见仓子坚，第一次见面的人，恰好说出了他认可的话。若非巧合，便只能说，仓子坚不止是书生。从前因为傅一善，他不去关注南湖书院；自那之后，因为仓子坚，他去关注南湖书院。

这一关注才发现，山长傅一善已经离开。也就是说，而今崛起的南湖书院，是仓子坚所为。

章知府不认为仓子坚是忽然崛起，从前就应该有蛛丝马迹。汝宁府辖内所有书院，吴若儒最清楚。招来人一问，果然，南湖书院从前对外的，便是这仓子坚。

紧接着，章知府疑惑起来。

他是汝宁知府，从汝南知县开始做起的汝宁知府。根据蛛丝马迹，顺藤摸瓜，是地方官断案的最基本技能。仓子坚有能力，户籍又在汝宁，却七年间未参加过县试，这不合常理。只能说明，仓子坚的从前，有问题。

笃定的章知府，笑呵呵地问周靖“子坚回乡做事了吧？”

去掉了姓，直呼其名。

周靖同样面不改色，答“子坚离开时，只说了走，没说去向。”

章知府本打算继续追问，转念一想，不对啊，他装作不知道更好才是。仓子坚成功了，那么，汝宁将随他一起荣耀；失败了，他不知，不是刚刚好吗？

如是作想，章知府缓和了神色，再看周靖的眼神，就不一样了。

这小子也可以。

比自己少了二十年的仕途和阅历，在同自己交锋时，却丝毫不逊色。和仓子坚又是那样的关系，十年二十年后，朝堂该是这些人的天下了吧？

自己，要不要答应他的请求呢？

不，还是矜持一些的好。

“周御史，留下来吃顿便饭吧。”章知府如是邀请着，做到了友善，只是未应下周靖的请求。因为，周靖还没给他好处。

傅振羽和周靖二人，一个前院一个后宅，两处用过饭后，一同回到了南湖书院。

“女学这里没问题，我同顾夫人说好了，以南湖书院、青竹女学的名义招生。”傅振羽说着自己那里的进度。

周靖中午饮了酒，这会儿一直喝茶，闻言放下茶碗，道“章知府暂未答应，我这里的判断，他要好处。”

傅振羽惊讶道“不可能吧？自汝南知县开始，这都二十年了吧？就没有他贪财的消息啊。”

周靖白了他一眼，郭丞叹息提醒傅振羽“这好处，不是白纸黑字的金银珠宝。”

傅振羽也不是那么不晓事的，立即明白了，只是更加惊讶了“他都五十好几了，跟一个年轻人要前程？不至于吧？”

周靖不屑地看了她一眼，道“章家就他一人不成？”