不服气地哭道：“呜呜，我、我不服！那两个人平日里都不学习只捣乱，总是被先生责罚。考试也一塌糊涂，他们凭什么能参加！”

黎静珊沉静问道：“这个人选是如何定出来的？”

黎静玦一愣，“我不知道啊。原来先生跟我说过，我每次测试都考第一，就推荐我去参加院试。”他眼皮一耷拉，掉着眼泪控诉，“可是我都每次考第一了，最后怎么说话不算了呢！”

黎静玦年幼，看不透其中的猫腻，只一个劲地觉得委屈，黎夫人和黎静珊却隐约猜出了八九分。黎夫人心疼地拉着黎静玦安慰，“今年不能参加还有明年。我的玦儿这么棒，明年一定能参加的。”

她把黎静玦拉到桌边坐下，“先吃饭吧，你姊姊今日回来，特地加了菜呢。”

黎静珊也坐了下来，食不知味地吃着，脑中默默地盘算着。

第二日，黎静珊趁着中午休憩的时辰，去黎氏学堂寻那里的教书先生。

那教书的老先生姓陆，是黎家聘请的外乡秀才。他知道黎静珊的身份后，叹息道：“令弟天资聪颖，敏慧好学，本来是院试的最佳人选。只是……唉，我食人俸禄，只管教书。这推荐人选之事，我说了也不算啊。”

“敢问先生，这人选又是谁定的？根据什么条件评定呢？”

陆老先生微微苦笑，“这院试人选有限，各书堂为了中举率和名声，自然是先生选取坐下最优秀的考生去应试，也有少数东家根据利益关系指定的——就像你们黎氏学堂这样。”

黎静珊心里一沉，“您是说，这应考的人，是族长指定？还有可能更改吗？”

“各学堂的考生名字已经盖印公示了，哪还能更改。”

陆老先生左右看了看，小声道：“黎姑娘，老朽爱惜令弟勤勉好学，跟你多嘴一句。我看东家似乎和你们家有隙，刻意压着令弟。他在这里继续读书也是难出头的，你若是有别的门路，不如让他投入别的学堂门下。”

他苦笑着叹了口气，“黎氏书堂这样的选拔方式，你们报上去的那两个考生……嘿嘿，我也是呆不久的了，也要另谋出路咯。”

黎静珊呆了半晌，才对老先生行礼谢过，慢慢往回走。

她满心懊恼，直怪自己当初没想到黎氏竟会卑鄙到用这样的事情来报复；又后悔过年这段时节，自己太忙而忽略了小弟的考试，致使最终造成这样的后果，害小弟失去资格不说，还让他满怀希望的心受如此打击和屈辱。

沉甸甸的愧疚压得她透不过气来。她自责一直以来为了支撑这个家，而忽略了对家人的关怀。

上次看到弟弟在学堂受欺负，已是给她的一记警钟。自己却忽略了。黎静瑶的婚礼事件也是如此，若是多陪陪母亲，她也不能让母亲无辜受辱。

她深深吸了一口气，把也摇摇欲坠的眼泪压回眼眶，往状元坊走去。

状元坊是官家开办的学堂——庠学所在。虽是官学，却由本城的知名乡绅资助，独立于官府之外，聘请的也是德高望重的城中大儒任教，每年的乡试，庠学都有大批学子应试中举。

只是入学也很严格。想就读的学生，除了要准备不菲的书仪，还需有官员的引荐名帖，方能参加入学考试，通过考试的学子方能入学读书。若想参加科考，还要参加甄选测试。这样经过层层选拔，从庠学参加科举的学子，等于半只脚跨过了乡试的大门。

黎静珊在庠学的门房处问清楚了就学的情况，回了竞宝阁，径直上偏厅找阮明羽。

“工坊的人说你午膳时分就出去了，怎么这么晚才回来？”阮明羽皱眉，“无故旷工要扣工钱。”

黎静珊近期表现突出，他正想提她做个管事，先管着鎏金饰品的生产这档子事，就让他捉到她半途旷工。难道这丫头如此不经事，这么快就恃宠而骄？