易州城里，耶律颇得听说回来两个胆子，大喜过望，命迅速带到官厅来。

孙东和唐喜进了官厅，一起行礼。道“小的们奉知州之命，到宋境去探听消息。一路上都小心翼翼，分外用心。一连五天工夫，幸不辱使命，今日归来。”

耶律颇得道“这几日派出了五拨探子，只有你们回来，足见用心！消息如何？快快说一说！”

孙东悄悄看了唐喜一眼，暗自得意。果然那些到平地的探子，都没有回来，只有自己两人，还不是随便说？真的假的搀在一起说一说，想来必有重赏。

拱手道“小的们沿着山路南下，走了两天工夫，才见到人家。说自己是山中打猎的猎户，在那地方住了一夜，倒是听说不少消息。”

耶律颇得道“有什么消息快快说来！此次你们立了大功，必有重赏！”

孙东听了大喜，道“小的们在宋境过了一夜，听说了许多消息。现在宋境之内，平地都已经坚壁清野，百姓俱都集中到了各城之中。凡路上的行人，必是官府人物，商贾不通。处处都有军兵巡逻，要道俱有官府把守，一有百姓，就先押入牢中。”

听了这话，耶律颇得叹了口气“不想宋人如此狠戾，不许百姓出城，却是失算了。许多探子有去无回，想来都漏了行藏，被宋人收押了起来。——你们还有什么消息，一一说来。”

孙东心中一阵兴奋，道“只有山区不同。无法筑城，没有猎户巡视，怕有人偷偷入境。是以山中的人家，还路平常一样。他们依然打猎，不过要替官府巡视地方。”

耶律颇得点了点头，道“你们都是生面孔，有没有被宋人查问？”

孙东道“小的只说是山中猎户，因为住得偏远，是以面生。那些宋人倒没有细问，只是告诫不要出山去，那里已道路不通。小的看不是办法，问了些消息，便就返回来了。”

耶律颇得急忙问道“什么消息？宋人在南边有多少兵马？到底如何布置？”

这些话孙东早在路上想好，道“南朝在保州有五万兵马，驻扎各城，守得极是严密。后边定州还有五万兵，据说已经整装，准备全军北上。如果本朝攻保州，他们有十万大军守在那里。”

耶律颇得点头“不错，宋人本该如此。定州北边多大山，兵马多了无益，该守保州才是。不过保州边地，驻十万大军，他们的粮草哪里来？听说宋人有铁路，可以跑火车，你们可曾见了？”

孙东忙道“小的们是在山里，哪里能见到？不过小的问宋人，他们倒是真有出去坐火车的。说那车是个铁疙瘩，跑在铁路上，似风一般地快。后边拉着长长几十丈的车辆，装满货物，也不知道一车能装多少。小的听他们说，只有铁路，便就不愁前方军兵乏粮。”

耶律颇得微微点头，心中觉得难办。这个年代，由于运输困难，不是战争时期，很少会在一地驻扎大量军队。如若不然，仅需要粮草，就难解决。宋朝以前在河北路，军队大多都是在二线分散驻扎。前方在险隘处设城寨，一旦发生战争，城寨拖延敌军行动，后方军队集结救援。现在不同了，由于铁路修到了沿边，大军沿铁路驻扎，直接顶到了边境。

契丹军队善长机动作战，不善攻城。宋朝在边境大量建造城池，驻扎重兵，反倒让契丹人无法下手了。宋朝又在几十里内坚壁清野，不攻下城池，契丹根本不敢深入。一旦深入，前方抢不到粮草，后边有宋军断后路，生死难料。

涿州的杨绩因为去年被宋军灭了一万大军，一心想着报仇雪恨，上奏多有不实之词。倒是易州耶律颇得，对前线形势很清楚，一直不主张此时对宋军开战。

又问了些消息，孙东随口乱编。他编的有一个原则，说的不是瞎说，而是根据自己听来的传闻，或真或假。诸多消息有真有假，让