彭林握住马缰，停了下来，对身边的副指挥使屠安平道“前方是几条大河汇流之处，地位极其重要，都指挥使命令我们驻扎此地，等候命令。你带着二十士卒，到南边去看一看，有没有人家。这里芦苇丛生，沼泽遍布，难以看出究竟来，必须要四处查看。”

屠安平叉手应诺，点了二十士卒，纵马向南边而去。路上大片沼泽，偶有路的痕迹，如果不仔细观察，根本就看不出痕迹来。

童二郎从水井里提起水桶，正要提回家里去，突然听见马蹄声。心中觉得奇怪，放下水桶，看着马蹄声传来的地方。这里地势偏僻，一向少有人来，怎么会有马蹄声？

不大一会，就看见几十人骑着马，从一片芦苇后转了出来。他们穿的时红色盔甲，与以前看到的都不一样，煞是奇怪。那些人四处观望，看着这里有人家，便一起行了过来。

童二郎回头看了看住处，外面没有人影，大家一起到旁边的大水泡捕鱼去了，一时不知该怎么办。

屠安平带着人马，见前面一处水井，水井边站着一个打水的男孩。看起来七八岁的样子，正静静地看着自己这些人。一带马缰，带着手下行了过来。

到了跟前，屠安平下了马，对童二郎道“小兄弟，你是哪族人？会说汉话吗？”

童二郎道“我是汉人，自然会说汉话。这里少有人来，你们又是什么人？来干什么？”

屠安平听了大喜“我们是军人，穿着盔甲么。对了，是大宋的军人，远来西域，收复故土。”

童二郎听了不由皱起眉头“大宋是什么？没有听说过。这些年，听说的就是黑汗和高昌，就连于阗国都已经灭国几十年了。”

屠安平道“大宋就是现在的中原朝廷，便如以前的大唐一般。”

童二郎吃了一惊“你们是中原军人，怎么到了这里？此地离着中原有万里之遥，几百年没见过中原军人了。我跟你们说，从这里向南，是到于阗国道路，不过荒废已久。我们这里的几户人家，都是当年大唐强盛的时候，在附近的驻军，后来辗转流离，躲到这里。”

屠安平对身后的士卒道“没想到我们这么好运气，竟然碰到了当年唐军后人！有他们，周围地形便就清楚了。这个孩子汉话虽不流利，却字正腔圆，想来错不了！”

说完，屠安平对童二郎道“哪个是你家？到家里去，寻你们大人出来。”

童二郎道“我们家大人都出去了，家中只剩女人和孩子，却是有些不方便。你们要找人，只好在这里等着。这周围人烟稀少，到处都是芦苇沼泽，不好走动。”

屠安平笑道“找到了你们，就一切都好说了。好，我们在井边等，你去告诉这里的人一声。”

童二郎就诺，也不提水，快步跑回家里，向家中的女人报告。

不大一会，就有几个妇人出来，站在家门口向屠安平等人观看。看了一会，才两个四五十岁的妇人走了过来，行个礼道“不知几位官人哪里来？到这穷乡僻壤，来做什么？”

屠安平叉手“在下人等是朝廷军士，随着节帅入西域。受上司军令，到这里查看驻扎，等待大军前来。两位嫂嫂，不知这里是什么所在？”

一个妇人道“这里是阿依格，也不知道什么意思，只听那些番人这么叫。你们是朝廷军士，我且问你，现今大唐的皇帝是谁？”

屠安平笑道“嫂嫂说笑了，大唐早已亡了二百年，现在中原是宋朝。”

两个妇人听了，凑在一起低声耳语，也不知道说些什么。过了一会，先前的妇人才道“却不知大唐早已亡了。也没有什么，我们数代人都躲在这偏僻之地，亡与不亡又有什么差别。敢问诸位哥哥，你们随着什么节帅入西域，现在情况如何？”

屠安平道“朝廷已经命