到了大路上，十三郎对谢二姐道“那狗员外说了，不要你钱，让你回家。你家在哪里？我们送你回去。天时不早，我们还要赶路。”

谢二姐道“我如何敢回家？卖身契还在潘员外家里，你们走了，他必然到我家里找人。”

十三郎道“刚才他已经说了，放你回家，如何还会去拿人？”

谢二姐笑笑，低声道“哥哥好痴——他是被你打得怕了，才如此说。此事告到衙门，衙门也不会认的。只有离了本县，他找不到人，才能脱出魔掌。等到期限过了，就不再怕他了。”

见十三郎沉思不语，一边的陈硕看不下去，道“既如此，姐姐便随我们回去，在姚家嫂嫂那里住些日子。等到无事了，再加家岂不是好。”

十三郎一拍手“正是如此！我怎么刚才没有想到？”

其余几人一起笑。看看天色不早，怕生枝节，急急一起上路。未到襄州已经天黑，便在鹿门山下歇了一宿，第二天直到日落时分，才回了营田务。

到了家里，姚二哥让妻子暂歇一歇，让人去唤了弟弟姚守信来，自去镇上买酒菜。众人出力，帮他把妻子接了回来，自该设酒谢过十三郎几个人。

在院中葡萄架下，点了盆炭火众人围着坐了，姚守信听着众人讲此去的情形。

听完，姚守信不由皱起眉头“哎呀不好，你们此番只怕惹了祸了！若是能够用强，我早就带人打上潘员外家门了！他手里有契约，你们领了人回来，岂不要吃上官司？”

十三郎道“哥哥，不妨事的。我打那老狗的时候，周围的人都听得清楚，他自己说把人各自放回家里，不要钱了。许多证人，他还能赖掉？”

姚守信苦笑“教头，你也知道，他是被人打了才说出这些话来，如何作得数？到了衙门，他只要说是被你逼迫，才不得不答应脱身，你说衙门会不会把那些话当真？”

十三郎随在杜中宵身边，虽然一向觉着这些官司吏事不合自己心意，向来不用心，但终究是这几年见得多了。姚守信一说，他便觉得在理。自己动手打人，只怕官人也不会护着自己。

沉默了一会，十三郎问姚守信“如此，哥哥有什么主意？”

姚守信想了想，道“已经如此了，只好将错就错下去。要想不吃官司，只好麻烦提举官人。”

这话正合十三郎心信，这么多年，自己还没见过杜中宵被什么事难住。急忙问道“哥哥有什么主意？只要能避过官司，提举必定帮我！”

姚守信道“我若是有主意，又何必去劳烦提举官人？我是说，只能让提举出面，他必然会有办法让你们不去吃官司。什么办法，只有提举官人才知道。”

十三郎听了不由为难“此次按不住性子，不合打了人，若是告诉提举，只怕要责斥我。”

姚守信道“都到了这个地步，你还怕责骂么？真要瞒着官人，事发起来，其他衙门到营田务来拿人，提举就不只是责骂你了！此事我有个计较，你们看行与不行。教头，你明日一定要向提举说明，到底是怎么回事，当时做了什么，要明明白白，不可有丝毫隐瞒。我让嫂嫂和那个谢二姐，寻个机会，去说与夫人知道。夫人心善，必然不许衙门把人抓回去，此事就十拿九稳了。”

十三郎一拍手“此计大妙！如果有夫人出面，天大难处，官人也必然大事化小，小事化了！”

商议停当，谢二郎买了酒菜回来，众人喝酒吃肉，为姚二哥夫妻团聚庆祝。天大的事，只要有夫人出面，杜中宵就无法推辞，总能够过去，自己何必担心。

在教阅厢军中，炮兵和骑兵是两个贵重兵种，杜中宵眼中的重视程度，炮兵还在骑兵之上。姚守信在操炮和炮兵指挥上有天分，又本是厢军军官，作为炮兵的教官和指挥官，非常受杜中