杜中宵吩咐兵士把火药倒进枪管里，由于把握不住数量，只是吩咐少倒。倒完火药，想了想，没敢让他们装弹丸。从前端把装入枪管的火药捣得结实，才让一这拿着烧红铁条的陶十七点火。

陶十七把铁条放到火门的小孔，问杜中宵“官人，就是这里？”

杜中宵点头“是了，是了。你只管伸进去。”

陶十七点了点头，一咬牙，把通红的铁条插进了小孔里。

几乎是眨眼之间，一阵黑烟升起，浓烈的硝烟味呛得人睁不开眼，枪口窜出一阵火光。

陶十七等人瞪大眼睛，看着枪口在硝烟渐渐散去。过了好一会，才道“官人，这——这有什么用处？费了许多功夫，制了这些钢管，就为了放个焰火？”

杜中宵平静了一下心神，让兵士拿起钢管，仔细看有没有崩裂。见一切正常，才道“当然不是放焰火！你们想一想，若是在前面放到弹丸，火药一烧，不就射出去了？”

陶十笑着摇了摇头“官人说笑，怎么就把弹丸射出去了。”

试验火药是个危险工作，杜中宵可没有为了发明火枪献身的觉悟。吐了口气，才道“能不能射出去，你放枚弹丸不就知道了？那边有制好的铅弹，填了火药之后你放进去。”

陶十七答应，笑嘻嘻地与兵士一起，重新填了火药，拿起一枚铅弹放入。

杜中宵看看前方，是一个小斜坡，并没有一个人。不过还是有些不放心，让十三郎跑过去，仔细查看了一番，才对陶十七道“你如刚才一般，把枪管里的火药点了。”

在陶十七看来，这就跟以前放鞭炮一般，只是觉得好玩。从旁边的火堆里拿起铁条，看了看，前端通红，才慢慢伸进了枪管后端的小孔里。

与刚才不同，这次一声闷响，硝烟才升起来。黑火药烟雾浓烈，也看不清前面是个什么情况。

待到烟雾散去，众人发现还是如刚才一般。陶十七怔了一下，道“这次不同，有了响动，不似焰火了，倒是个炮仗。”众人一起大笑。

杜中宵吩咐兵士拿起铁管，口朝下倒了又倒，只有些残渣，不见铅弹的影子。又仔细看了枪管，确实没有崩裂，心里才有了些底。最怕的，是钢管质量不过关，一点就炸膛。

指着地上的残渣，杜中宵道“看，前面的铅丸不是打出去了？”

陶十七“咦”了一声，与十三郎一起，趴在地上仔细寻找，哪里能够找到那枚铅丸？两人不信，看了看方向，要到枪管前方去找。杜中宵道“不要闹了，那边还有许多铅丸，只管再试。”

陶十七来了兴致，亲自向枪管里填火药，装了铅丸进去，重要点火。

如此数次，都倒不出铅丸了，众人才相信真把铅丸射出去了。

此时几人周围硝烟味极浓，呛得人睁不开眼睛。杜中宵吩咐今日便就如此，回去再想办法。

陶十七兴致正浓，哪里肯就此离去？口中道“官人莫急，让我再试一次！”

说完，与十三郎一起，向枪管里填了火药，捣得分外结实，重又点火。这次声音更响，把众人吓了一跳。而且不只是声音响，就硝烟也淡了一些。

陶十七觉得奇怪，与十三郎一起，不顾枪管口还冒黑烟，趴着身子查看。

正在这时，一个兵士指着前言，一脸不可思议的表情“你们看，铅丸真打到前面去了！”

陶十七直起身子，口中道“点火前明明放进了铅丸，这里却找不到，当然打到前面去了，这有什么稀奇。只是铅丸太小，一会可不好查找。”

“不是，我明明看到打到那棵树上了！”那兵士指着前方一棵碗口粗的树，大声道。

陶十七哪里肯信，拉了十三郎的手，快步跑到兵士指的树前。到了跟前，只见在