己的恩荫名额，让家奴为官。这些人做的都是小官，政治上没有影响，纯粹是夏涑酬功而已。

前些年夏竦有个姓鹿的家奴，因为做事有功，被夏竦举荐恩荫为三班奉职，一个最下层的武官。此人没有什么特别处，只是贪财。儿媳妇分娩三日，他因为怕上任失期被罚俸禄，逼着上路，结果儿媳妇病死路途。这个儿媳妇临亡前题诗于壁，述说自己的遭遇，数年间和者过百，竟有人结集出版，集子就起名为《鹿奴诗》。这样一个人，在民间和朝堂的风评都不太好，他自己好像也不太在乎。所谓聪明天生，天资冠绝一时，目中无余子，根本就瞧不上别人，夏竦自然也不在乎别人怎么看他。

把手中的信放下，一边的乔保平道“这里还有一封信，是给常威的。官人，要不要看一看——”

杜中宵摇头“别人的信，岂可偷看。君子不欺暗室，做人还是要正大光明些。”

说完，吩咐人把常威三人带来。

看着堂下的常威，被打了二十杖，关了一天，神色萎靡，再不是昨天气焰万丈的样子。

杜中宵道“今日知州相公有书来，言派你等来察看秋粮。你三人仗相公权势，殴打百姓，捆绑人吏，法当严惩。看相公脸面，此事就此算了。一会我替你们安排住处，洗漱一番，好好歇息，明日随在我的身边，察看秋粮。一应事情，相公都已交待过你们，不可怠慢了。”

听说夏竦的书信到了，常威心中出了一口气。冷哼一声，扭过脸去，不理杜中宵。

杜中宵也不与他计较，取出夏竦知院老仆写的那一封信来，交予乔保平，让他交给常威。

常威接信在手，却听杜中宵道“这是予你的书信，你收好了。”

见封印完好，常威又冷哼一声，才拆信观看。看罢了信，心中的底气又足了起来。原来相公并没有责备自己几人，此次就是一场误会。老知院让常威放心，夏竦并没有责备三人，以后面对杜中宵，不必畏首畏尾，最关键的是把夏竦交待的事情办好了，其他一切都有夏竦做主。

把信交给仇士隆两人传阅，常威挺起胸膛，拱手高声道“此次是我们三人未带相公凭信来，吃了些苦头。知县遵律法而行，便就这么算了。以后，愿知县不要再如此鲁莽得好！”

杜中宵淡淡地道“不带知州相公凭信又如何？若你们遵纪守法，我也不会把你们下牢。此番是你们鱼肉百姓，作奸犯科在先，我行公事而已。以后，你们在我这里，当谨言慎行，不要再做违犯朝廷律法的事了。不然，纵然你们是知州相公派来，朝廷律法却不可轻辱！”