也有得商量。

临近年节，最近烟花爆竹卖得极多。京城那里由定好的牙人包销，最近杜中宵把市场开拓到了汴河的下游，让扬州签判王安石帮忙，一路卖到了两浙路去。

众人落座，柴信端了一盆煮好的羊肉来，全都是带着小骨的大块肉煮得酥烂，正好在这样的雪天享用。又上了几样点心果子，给众人下酒。

饮了几杯酒，杜中宵对苏颂道“年节一过，郑司理和何寨主便就高升他处。马蒙一案虽然已经审结，却尚有许多文书要做。子容便在这里多待些日子，等到春暖花开，再回宿州不迟。”

苏颂是个随和性子，当即同意。他跟杜中宵一样是推官，没有大案，便就格外清闲，州里并不催着他回去。再者他也想等到春天，沿汴河乘船去扬州一趟，看看自己的父亲。跟其他职位比起来，幕职官相对清闲，不是每个人都像杜中宵这样闲不住。

杜中宵留下苏颂，还有一个用意，就是利用这段时间，跟他一起深入研究一下那台蒸汽机。杜中宵的印象里，蒸汽机真正能够广泛使用，还有一个小型化的难题。偌大台机器，如果只有几马力的功率，是做不了什么大用的。不管是装到车上还是船上，都必须体积缩小，功率增大。而这一步，就要涉及到势力学的内容了，使用高温高压的蒸汽。哪怕是非常浅显，研究这些，也非要苏颂这类天才参与不可。

喝着烈酒，看着纷纷扬扬的雪花，杜中宵不无感慨地道“西北即将议和，京西路和淮南路盗贼伏法，到了年底，内忧外患有些缓解的迹象了，难怪圣上会降德音。这半个月快审快断，终于赶在年前牢狱一空，知州相公上章致仕也脸面好看。而且如此大案，终究没有斩刑，也是盛世气象。柴本山和马蒙一应恶贼刺配沙门岛，一众党羽或流或杖，地方上的盗贼恶人清扫一空。我到这里为官，不知不觉间匆匆半年就过去，到了现在想想，竟然做成了这么多事。”

说到这里，举杯对其余三人道“因为我坚持办马蒙一案，平白让你们受了许多辛苦，这杯酒就敬诸位。不过，诸位的辛苦朝廷看在眼里，最后终有个好结果。饮过了这杯酒，今年便就此过去，后面便是年假时间，不再过问公事。来，同饮此杯！”

说完，杜中宵与众人一饮而尽。

亳州的知州是韩亿，虽然因为年迈德高基本不视事，其他官员辛苦了一些。但有他在，众人的功劳都是实打实的，朝廷封赏不打任何折扣。郑朋和何昆已经定了年后高升，杜中宵和苏颂因为是新进士，封赐结果还没有下来。但从其他人看，这半年绝不会白干，因此超脱出选海，晋升京官也有可能。如果能做到这一步，这一届新进士里，两人就相当于成绩提升一等了。