朱莲壁顿了顿，轻叹道：“按年纪，朕得尊吴王为兄长……此时就咱们二人，有什么话，不能明讲呢？”

吴争往后退了一步，正色道：“陛下是君，我是臣……君臣之义止于礼，还请陛下慎言！”

朱莲壁笑道：“吴王误会朕了，朕说这事，出自真心……想太祖皇帝也是起于草莽，驱逐外虏时同为吴王……如今，吴王更是力挽狂澜，救天下于倒悬，理应受天下万民……。”

“陛下！”吴争毫不迟疑地打断道，“名不正则言不顺，陛下姓朱，臣姓吴……如今天下初显中兴迹象，若此时为一些不必要的事，引发天下动荡，实为不智……陛下试想，若永历帝听闻臣窃居大位，会作何反应？”

朱莲壁笑意更浓，“要照吴王这话……确实有理，倒是朕轻率了，不过……。”

“敢问陛下明示。”

“朕这些日子在担心，照眼下局势而言，北伐大业功成应该是不远了，可西南永历朝大军正在北向，若真让他们得了河南，到时……啧啧，朕不敢想啊，天下黎民刚结束倒悬，又置入一场不该有的内战，无数生灵涂炭……朕是真不忍心啊。”

这话让吴争心中一亮，原来如此。

敢情，所有的一切，都是朱莲壁为此事做的铺垫。

这么一想，思路顺了，朱莲壁担心大西军继续北进，最后形成占据西、南半壁江山? 与东南分庭抗礼的格局? 这才有了以退为进，迫吴争作出应对和反应? 为他扩编锦衣卫埋下伏笔。

想通了这些? 吴争就坦然了。

“臣正要向陛下进言……臣有意往西一行，与永历晋王李定国一晤? 说服大西军暂时休战。”

朱莲壁脸色一喜，“若是吴王亲自前往? 想来李定国一定不会拒绝。”

说到这? 朱莲壁脸色一黯，“只是京城这五、六万新兵……。”

“那陛下心里可有对策？”装傻，谁不会？

果然，朱莲壁忧郁地声音响起? “当初吴王上书谏言对清廷宣战? 朕是力排众议，坚定站吴王这边……可吴王也知道，宣战诏一下，朝廷就开始征兵，如今新征兵员有五、六万之数? 可战事突然结束，这……这就难办了。”

说到此处? 朱莲壁看着吴争。

吴争微笑道：“陛下说得对，毕竟不是五、六百人? 如此人数怕是得吃空了国库……不过，据臣了解? 廖将军的左营、卫国公的建阳卫在此战中皆有伤亡? 完全可以补充他们啊。”

朱莲壁摇摇头道：“二者伤亡加起来? 只不过三、四千人，而新兵有五、六万人哪……哎，这去处让朕已经数日夜不能寐了。”

瞧瞧，多好的明君啊。

吴争一副沉思状，抬头道：“要不……散了吧，再有几个月，便是春耕，让新人归田，也能保证来年丰收……只要分发些银两，想来不会引起民怨……再不济，臣来负担遣散银子。”

朱莲壁眨巴了几下眼睛，道：“吴王就没想过，朝廷再组建一支劲旅？虽说眼下吴王与清廷谈妥了停战，可咱们心里都明白，迟早要继续北伐……在这休战期间，再训练一支精兵，岂不更好？”

吴争疑惑地看着朱莲壁，问道：“那陛下的意思是？”

“朕有意扩编锦衣卫，只是不知……吴王意下如何？”

吴争一副莫名其妙地模样，“臣虽为大将军，可锦衣卫隶属内廷……这事陛下尽可乾纲独断就是。”

朱莲壁面色有些古怪地看着吴争，“话虽这么说，可……如此数量的新兵，须耗费一管着国库，而朕的内帑……咳。”

吴争明白了，笑道：“不就是银子嘛，臣的府内倒是有不少官员们送来的银子，陛下若使得上，尽可取去。”

朱莲壁脸色一红，忙摇手道：“吴王有大功于朝