见东方悠悠应下，太后满意颔首，“哀家就知道，悠悠最是乖巧听话。”

她一脸慈霭，拉着东方悠悠坐下，不一会儿，说起了德渊书院。

“年底的麒麟武阁双考，你要争气些，若能拿到榜首，哀家和你父亲，便有理由将你送入神风营历练，届时，皇帝和云砚之不管在暗地里折腾什么，都瞒不过哀家。”

提及武考，东方悠悠脸色一振，充满信心道，“悠悠明白，一定不负姑母所望。”

就算不是为了姑母，她也必须拿到榜首。

唯有如此，她才能进神风营，守在他的身边！

“话也别说得太满。”太后道。

“***麒麟武阁新生招考的应试名录，今天刚刚呈报上来，里面就有云恬的名字。哀家特意问了一下，才知道，原来是顶用她名额的萧媛死了，云砚之亲自拜托山长，让她进书院，报考武阁。”

东方悠悠一怔，目露鄙夷，“进武阁？就凭她？”

“今日我们离云恬的位置很远，倒是没看清你大哥是怎么摔的，过几日你寻机会去天牢探视，可以好好问一问你大哥，腕骨到底是怎么碎的。说不定，云恬真会几招三脚猫功夫。”

太后没有睁开眼，三指护甲有一搭没一搭地在扶手上轻敲。

“那丫头看着柔弱无用，脑子转得比谁都快，你勿要大意。”

东方悠悠收敛神色，乖顺颔首。

可她眸底的鄙夷却没有褪去，沉声道，“悠悠不会给她这个机会，姑母放心。”

麒麟武阁新生招考竞争激烈，想要过五关斩六将混进去，可不容易。

即便云砚之真有本事叫云恬侥幸混进去，她也有的是办法，收拾这个不知天高地厚的“妹妹”。

……

清正殿内，弥漫着一股长年累月积聚的药味。

献帝靠在软榻上，气息有些粗重，就着庞德的手咽下一碗黑浓的苦药，眉头都不皱一下。

云砚之就站在献帝跟前三步之内，双手垂在两侧，静默等着他开口。

“怎么，在永寿宫不是很能说吗？”献帝笑睨着他，“到了朕面前，就哑巴了？”

云砚之拱手，“多谢皇上。”

殿内又是片刻沉默。

“没了？”

献帝掩嘴咳了两声，忍不住郁闷，“今日朕为了救你们，可是狠狠得罪了太后，你就这么一句话，没了？”

云砚之垂睑沉默，半晌，慢声道，“多谢皇叔。”

此言一出，献帝警惕朝外看了一眼，发现庞德早已将宫女内侍尽数清退。

他摩挲着拇指上的玉扳指，沉声问，“怎么，你终于想明白，打算听朕的话了？”

云砚之闻言重新站定，挺直背脊，整个人犹如一棵笔挺的青松。

“是。”

“你可知道后果？”献帝斜倚在软枕上，病中凌厉的目光直视他。

云砚之慢声道，“知道。”

献帝的声音却并未因此而轻松，“肃王兄这些年之所以不遗余力帮朕，不过是笃定朕没有子嗣，一旦归天，这龙椅上就算不是他，也只能是他儿子的。”

他目不斜视，又咳了几下，“一旦你恢复身份，即刻就会成为众矢之的，不管是肃王，还是太后，都不会让你好过。”

“侄儿知道。”云砚之面色平静，将桌上的杯盏递给他。

“为什么？”献帝却不肯放过他，“给朕一个理由。”

闻言，云砚之瞳孔微微缩紧。

掠过一抹纠结之色。

半晌，他道，“臣，不信裴远廷了。”

献帝一怔，问出了与其他人相同的问题，“你们不是关系极好吗？”