不回来父亲也答应得那么爽快了。

“行啊。反正因为过年的关系铺子里也闲着，我跑一趟吧。”孝谦转身对掌柜说道：“回去告诉你家姑爷，让他好好儿在那儿过大年吧。我一定帮他办妥。”

“多谢了，谦少爷！”掌柜的连连感激，“那么明儿个一早我就让人在镇口等着您。”

“明天一早？这么快？”孝谦愣了愣。

“是啊。丹霞镇离这儿远着呢，一来一回也要七八天时间，万一路上有个耽搁岂不是耽误了谦少爷和老爷、太太们守岁了？”

“好吧。我知道了。”孝谦点头道：“我这就回去收拾东西。”

“我派个妥贴的人跟你一起去。”钟进贤终究还是有些不放心孝谦。

“呃．．．．．．”掌柜的笑着说道：“钟老爷，路上不宜带太多随从。我们车队已经有五六人，他们会照看好谦少爷的。”

孝谦也不喜欢父亲派个人跟在自己身边，于是也拒绝道：“不用了！我一个人就行。多个人还多个牵绊。也就几日的工夫，况且还有季老爷家的工人，爹不用担心。”

“是啊！是啊！我们的人一定会好好照看好谦少爷的。”掌柜的也保证着说道。

钟进贤也不再反对，送走了掌柜后就命人替孝谦收拾东西。虽然这件事有些繁琐而且还会影响到钟家除夕的团圆，但放长远来看对钟家百利而无一害。钟进贤很愿意承担这份繁琐，可见孝恒在季家已经有了一定的地位，这对他将来接手岳父的生意很有帮助。

孝谦虽然心里犯嘀咕但这也是个打发时间的差事，收拾好东西后就同父母辞行。金如珍深知丈夫的考虑，虽然担心孝谦但也没有反对，只是嘱咐路上一定要小心，早些回来不要误了除夕团圆之夜。钟进贤也是一番叮咛，还交待一定要认真对待这份差事，不要给钟家丢脸。

第二日一早天还没亮孝谦就上路了。到了镇子口就看到两驾马车载着满满的货物，一行五六人，那个送信来的掌柜看到他来忙迎过来，“谦少爷，您来啦？真准时呢！”

“嗯！早去早回嘛。”孝谦伸手道：“货单呢？交给我，我来点一点货。”

“货单我已经给了大牛了。”掌柜的从袖子里摸出一封信，“这才是要交给谦少爷的。”

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“嗯？给我的？”孝谦接过来，借着还没落下的月光看牛皮信封上写着自己的名字，看这字迹并非出自孝恒之手，再细细一看仿佛认出了这字是婉仪写的。他有些狐疑，但也没有表露出来，他接过信后塞在袖子里道：“我路上看。”

“是。”掌柜的对那个叫大牛的说了几句后就牵着一匹马过来交给孝谦，道：“起程吧。”

车队一路向丹霞镇走去。太阳慢慢地升上来，晨初的寒冷也减缓。孝谦这才拿出了那份书信，看完之后简直是心花怒放。他赶紧把书信塞回袖子里，心里默默地感激着婉仪。

“大牛哥！我就此别过了！”孝谦指着前面的一座百里亭对那个大牛说道，“年二十九中午我们就在那里会合！”

“好嘞！”大牛说道，“谦少爷路上小心啊。”

孝谦扯过缰绳拍马超西霞镇而去。

信是婉仪写的，想必是瞒着孝恒。而这批货也并非从桃源镇分号出发，而是从阴山县总号出发途经桃源镇暂歇的。婉仪让大牛带信给分号掌柜，让他编造了这么一个借口委托孝谦跟车送货，目的是让他有机会去西霞镇看看意沛。婉仪信中还写到如果孝谦没有收到信就说明他自己已经想到了办法，如果收到信就说明还没有。这次她帮了他，等她回来一定要他好好报答她这个处处为他着想的大嫂。

婉仪想得周到，掌柜的不明就里还以为真的是这么一回事，而押车的大牛根本