“有个陌生人在那里买了包烟。据杂货铺老板说，光顾他店铺的一般都是附近的居民或者学校的学生、教员。您知道，普瓦图大学那个地段也比较偏僻，外人极少光顾他的店铺，所以出现陌生人时他印象比较深刻。”戴利答道。

“这算什么线索？”拜恩就差指着戴利的鼻子骂他无能了。

“杂货铺老板交待一个细节，这位嫌疑人在掏钱包时，露出一个生肖蛇的面具。”戴利连忙说道，“我曾向您汇报过，据现有的情报所知，真神党在热那亚的组织中，凡是他们内部的秘密会议，一律都戴生肖面具，以防其中有人告密，其中‘蛇’代表暗杀和破坏。”

拜恩点点头，火气消了一大半

“看来这也是真神党干的。”

”根据杂货店老板的描述，我已经命人画了嫌疑人肖像，那老板认为至少有八成相似度。”戴利道，“总督阁下，只要这个人出现在普瓦图的街头，我们一定会将他绳之以法！”

“不要向我口头承诺！”拜恩摇摇头，“我需要的是结果。穆尼埃校长的意外，让我们很被动，有人私下里传言是我鼓动他在三级会议上做那一番陈述，给他招来杀身之祸。”

不待戴利接口，拜恩继续说道

“但你我都清楚，穆尼埃只是遭了无妄之灾。乱党故意杀害了他，从而挑动特权人士相互猜忌。托马斯，我们的对手是一群肮脏的臭虫，又十分狡猾和卑鄙，他们为了达到目的，不择手段！”

“总督阁下，我完全同意您的判断。只可惜，我们不可能把所有市民拉出来审讯。”戴利道，“相较而言，我更担心另一件事。”

“什么事？”拜恩问。

“民防军！”戴利道，“我觉得枪械丢失案，康纳利子爵被迫退出，我怀疑他们有更大的企图。”

“这个你放心，我跟林肯子爵讨论了这一点，他已经在民防军中秘密调查士兵们的信仰，绝不会让乱党染指军权。”拜恩笑道，“至于康纳利子爵，他这次受到羞辱，可有什么抱怨？”

“他倒没有什么抱怨。以卑职看来，他恐怕对权力不太那么热衷。”

“但他犯了众怒，这是一个与众不同的贵族，拥有真正的仁慈之心。高贵并不在于血统，而在于心灵。他越是表现出这种高贵的品质，就越显得别人的贪婪和等级偏见！”拜恩道。

戴利脸上露出很惊讶的表情“您对他的评价很高。”

“可是这种与众不同，让他被孤立。从这个角度来说，他才是民防军最好的指挥官，除非让非热那亚人来指挥。这些南方佬都是顽固者，是不会让一个来自北方或者圣城的拥有实际军事经验的人，在民防军占据一个职位的。”拜恩下了论断，他瞥了警察头子一眼，“但我们不能替他说话，否则，我们也会被孤立。事实上，你我都代表着圣城的意志，他们天然不会亲近我们。”

“可你已经把120税收上来了，这是一件了不起的成就。”戴维恭维道。

拜恩微微一笑“只是形势所迫而已，另外加了一点手段，并且这只是个开头，很好的开头。”

事实上，他收到首相阁下的亲笔信，首相在信中对他的政绩不吝夸赞，认为他是总督楷模，甚至还暗示他已经进入了皇帝陛下的视线。

有了这样的一封私信，从官方的角度看拜恩就算是在热那亚站住脚了。

多一事不如少一事，拜恩不可能替肖恩出头，与那些顽固者们作对，他还指望这些人以后能配合一些，交更多税呢。

肖恩现在对自己被孤立的局面看的很清楚。

他看到一位白袍的老者，正坐在一株老榕树下说经，他的面前放着一个木碗。

从装束和他解说的经义看，这是一位真神教的教士