何许人也？如意是否对此人有提及？”

“老者的模样我也记不清，唯有听如意说起，模样古怪而神秘，常穿一袭黑衣，言语缥缈如云彩。他预言过如意的未来，几日后，她果然产生了变故。”柳如烟的眼中流露出一丝愤懑与绝望，似乎受到了不小的影响。

“如烟姑娘，敢问这老者的位置你可晓得？”狄仁杰神色一变，更加关注。

“听闻他时常在城东的桃花庵内活动，若是想见他，或许能在那儿寻得一线。”柳如烟思忖后答道。

狄仁杰和李元芳立即向桃花庵赶去，但庙中空无一人，唯有一缕青烟在空中飘荡。李元芳回头望着那些沾满灰尘的佛像，心中隐隐不安：“似乎无人问津，难道这老者早已消失不见？”

“未必。”狄仁杰低声，心里明白，此事绝非如此简单，新发现的线索跃然于心，他决定在附近进行周密的观察。

他们在庙外踱步，正当李元芳准备放弃时，从旁边传来一阵阴冷得如鬼哭般的低语，两个神秘人影忽然出现在他们眼前。

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“你们是在寻那算命老者？”其中一人面目扭曲，衣衫藉藉，言语怪异，“他早已被天神降伏，邪魅难留！”

狄仁杰心中一凛，审视着二人，察觉他们身旁散出的阴气，忽然脑海中闪现出一丝灵感：“你们究竟为何追寻他？难道你们与花如意的死之间，会有什么关联？”

“哼！”另一人冷笑，“花如意，她本该为我们付出代价。原来，是她阻碍了我们法事的进行，罪该万死！”

李元芳见状，立刻向前一步：“你们究竟想要做什么？！”

对方的目光中露出几分狡黠，“这不好说，但若你们想解开如意之死的真相，便需付出一些代价。”

狄仁杰心内一紧，急速抽出腰间的佩剑，刺向那名为首之人，正要发起攻击。

“带走他们！”首领冷喝，瞬间呼唤出更加强大的阴影，张牙舞爪朝两人扑来。

战斗随即展开，狄仁杰与李元芳配合默契，奋力抵抗。经过一番激斗，终于将二人击退。

“我们不能在这里多留，快去花如意的府上！”狄仁杰抓紧时间，督促道。

回到花父的府上，将此事一一告知。见此，花父面色愤慨，暗自心痛。他向狄仁杰求助，却不知如何寻找真凶。

“如意生前最近是否与其他人有过接触？”狄仁杰沉思，继续问道。

“不，往日她与我一起读书画画，前往一些富丽的集会上，难道……也许是她某次与那算命老者的接触，惹恼了他们？”花父心中忐忑，眉头紧锁，语气不断颤抖。

李元芳望着花父的神情，似乎触及到了某些隐藏的真相。随后，他突然醒悟，指向窗外，“大人！不远处的河流旁，若有所见，或许能够找到线索！”

刹那间，狄仁杰和李元芳即刻出门奔往河边，心中希望得到更多的信息。终于，他们在附近的灌木丛中发现了一些被藏匿起来的文物，正是花如意生前所画的几幅画作。

“这几幅画似乎记录了如意的一些心事，似乎…是在警惕她。”狄仁杰分析，“而这背后的隐情，显然与她遇见的算命老者如影随形。”

越探越深，在这复杂而艳丽的画布中，真相渐渐浮出水面。在画作中，狄仁杰发现了几组不同的标记，这些标记暗示着几个年轻男子，正是她生前的追求者，每笔每画都流露出执着且隐秘的情感，也爆不着不可告人之忌。

“如意与她的追求者在过去的某个瞬间，产生过撕扯。”狄仁杰看着画作，眼神越发犀利，“若是有人因爱生恨，暗中所为，势必无法避免！”

“若谜底要破解，必先揭出诸般面孔。”李元芳道，心中似乎闪过了一抹灵光