匈奴挑衅，再燃战火；谍报入京，汉帝大怒。

未央宫中，汉文帝再下诏令。

传旨官：奉皇帝陛下诏旨，兵出三路，迎击匈奴。以中大夫令勉为车骑将军，率军进驻飞狐；楚相苏意为将军，将兵北入代地，进驻句注；将军张武，屯兵北地。

令勉、苏意、张武：喏！臣等遵旨。

传旨官：诏命同时设置三将军，以卫长安。命河内郡守周亚夫，驻屯细柳；祝兹侯徐悍，兵驻棘门，宗正刘礼，军驻霸上。各负其责，不得有违！

周亚夫、徐悍、刘礼：喏！臣等遵旨。

众将领旨，分别引兵而去。

此时匈奴骑兵疾如狂风，已进至代地句注边境，烽火警报频起，连连告急。

汉军经过数月调动，进抵边境。匈奴见汉军加强守备，退出塞外，汉军也罢兵撤警。

镜头闪回，叙述周亚夫来历。

周亚夫者，乃是西汉开国功臣绛侯周勃之子。始做河内郡守之时，时逢骊山老母许负经过绛城，周亚夫请至府中，使老母为自己看相。

许负仔细相看一番，出言惊人，开门见山说道：我观将军，命相尊贵。三年之后可以封侯，再过八年，便可做到丞相。一人之下，万人之上。但再过九年，会因饥饿而死。

周亚夫先喜后惊，闻言不信，当即反驳：我兄长已继承父亲侯爵，其死子继；丞相之位，论说也排不到我身上。说我终会饿死，又岂有此理！既曰尊贵非凡，又怎会饿死？

许负指其嘴角之纹：将军唇缘，有竖纹直达嘴角。此乃饿死之相，又何疑哉？

周亚夫闻罢，惊讶不已，将信将疑。许负知其怀疑，便即告辞，扬长而去。

三年之后，周亚夫之兄周胜之因杀人获罪，被剥夺侯爵之位。

汉文帝体念周勃对汉朝曾立大功，不欲毁绝其嗣，便令推选周勃诸子之中有才能者，许其继承先父爵位。族中众人皆都推举周亚夫，汉帝准奏，便令其继承父爵。

闪回结束。军臣单于进犯北边，文帝设置三将军，警卫京师，周亚夫奉命守卫细柳。

文帝为鼓舞士气，亲至三路军营，犒劳慰问将士。先到灞上，再到棘门。

灞上及棘门两处守将，分别乃是刘礼、徐悍。部下守门将官见到皇帝车马来至，不及通报主帅，皆都望尘拜迎，命令大开营门，引领天子车驾，直至中军大帐。

刘礼及徐悍闻说天子忽至，皆都慌忙出帐迎接，以致手足无措；待文帝离去之时，又亲率全军诸将，送到营门。

文帝因见二将谨守臣礼，甚为喜慰，又至细柳大营，且不令侍臣提前通报。

细柳营守门将官见到天子车驾，根本不予理会，反令军士严阵以待，拦在营寨之外，不许放入。汉文帝不悦，使禁军侍卫持节上前，命令开门迎驾。

守门将不看天子符节，昂然说道：周亚夫将军下有严令，军中只听将军令箭，不听皇帝诏命。虽是天子陛下驾到，末将未得将军大令，营不可入。

文帝闻此，哭笑不得，遂派使者持天子符节，随门将进去通报。周亚夫见到符节，并不慌忙，乃命部将列队，即不出营迎接，只许打开寨门，请圣驾自入。

天子车驾进入寨门，守营士兵高声喝道：将军有令！军营之中，不许车马急驰。

御驾车夫闻此，只好控缰而行，缓缓驶入辕门。众军盔明甲亮，肃立两侧，并不行礼。

直到军中大帐前，才见周亚夫一身戎装出迎，率领诸将，向天子行拱手军礼。

天子侍卫喝道：见到圣驾，因何不拜？

周亚夫：兵法有云，介胄之士不拜。请陛下许臣，以军礼拜见。

文帝稍微一怔，继而大喜，手扶车前