姬听罢，恍然大悟，再拜叹服，不再追究此事。

来日上朝，代理执政虞邱出班启奏：大王！今早等候上朝之时，臣与斗生闲谈，言及蔿贾之子蔿敖，字孙叔，号伯嬴，为避斗越椒之难，奉母隐居梦泽，力耕自给。此子实乃将相之才，不宜埋没田野。望大王用人惟贤，召为国之栋梁，则楚国幸甚。

楚庄王：非子之言，孤几忘之！即请贤卿同斗生驾车前往梦泽，取孙叔敖入朝。

镜头转换，梦泽之野。

孙叔敖荷锄至野，忽见田中有条两头蛇，不由骇然。

孙叔敖自语：我闻两头蛇不祥，见者必死，今我命不久矣。然若留此蛇，后人复见，又丧其命，不如我一人当之。

乃挥锄杀蛇，埋于田岸，奔归家中，向母而泣，说见两头蛇者之事。

其母慰道：人有善念，天必佑之。我儿恐累后人，杀而埋之，必不能死，且将获福报！

话犹未了，虞邱与斗生奉使命至，入院登堂，传达庄王旨意，说取孙叔敖回国重用。

蔿母笑道：此我儿埋蛇之报也。

叔孙敖且喜且愧道：人谓儿是贤者，儿今知母乃圣人。

乃与母亲收拾行囊，随虞邱归郢。

庄王当即召见，与语竟日，大奇其才，当即拜为期思大夫。

画外音：据史籍载，孙叔敖芈姓蔿氏，楚国期思邑（今河南信阳市淮滨县）人。头秃发少，左手比右手长，身高不及车前横木，形容古怪。既为期思大夫，因见淮河洪灾频发，孙叔敖便倾尽家资，主持治水。历时三载，借淮河古道泄洪，筑陂塘灌溉农桑，造福淮河黎民。所筑陂塘名曰芍陂，是中国历史上第一座水利工程。后又修建水门塘、云梦泽等大量水利工程，六蓼之境，灌田万顷。

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孙叔敖治理期思数年，贤德之名传于朝堂，楚庄王大为赏识，命为令尹。

孙叔敖谦让再三，庄王不允其辞，乃受命为相。于是辅佐庄王施教导民，宽刑缓政，发展经济；止戈休武，休养生息，使农商并举，文化繁荣，政绩赫然，翘楚中华。

又效法晋国，设立五军，只比天子少置一师。考求楚制，立为军法，选贤任能，设置诸将：虞邱将中军，公子婴齐将左军，公子侧将右军，养繇基将右广，屈荡将左广。四时搜阅，各有常典，三军严肃，百姓无扰。

楚国诸臣见庄王陡然宠任孙叔敖，起初俱各心中不服，见其行事井井有条，治军行政各依其法，则无不赞叹道：楚国有幸，得此贤臣，可谓子文复起！

有狐丘丈人，求见孙叔敖，问道：人有三怨，子知之乎？

孙叔敖：未知也，请道其详。

丈人：爵高者，人妒之；官大者，主恶之；禄厚者，怨逮之。此谓三怨，令尹大人皆都被之也。

孙叔敖：吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。以是免于三怨，可乎？

狐丘丈人赞叹而去。

公元前606年，周定王元年，郑穆公二十二年。

晋侯伐郑，包围郔城。

郑侯不敢抵敌，遣使前往晋营求和，晋帅士会许其入盟而归。

楚庄王闻说郑又附晋，亦派军来伐。郑侯得罪不起，只得再次求降于楚。

是年冬，郑穆公忙于左支右绌，积愤成疾。一日睡而复醒，谓其左右近臣道：寡人夜梦母亲来对我说，后园中兰花已枯。寡人以兰而生，今我其将死乎？

乃命刈除园中兰株，当夜而卒。郑穆公姬兰既薨，子姬夷嗣位，是为郑灵公。

楚庄王闻之，遣使往郑国吊祭穆公，并赐巨鼋，令为羹馔，以贺新君即位。郑灵公甚喜，遂在殿中宴请诸卿大夫，以鼋羹为享；