洪涝频发之处也修筑起坚固的堤坝，粮食产量因此逐渐提高。

同时，皇后还关注到教育的普及性问题。她认为不应只有富贵人家子弟才有读书的机会，于是在一些城镇开始试点推行公立学堂。这些学堂的资金部分由朝廷拨付，部分由地方乡绅捐赠，入学门槛降低，不论出身贵贱，只要有求学之心的孩童都可入学。为了保证教学质量，皇后还倡导编撰统一的教材，内容涵盖经史子集，也加入了一些实用的算术、天文知识。

然而，保守派的残余势力虽然遭受重创，但仍在暗中窥伺时机。他们察觉到皇后对教育的改革触动了一些传统儒学世家的利益，这些世家在朝堂上虽不及保守派那般结党营私，但在文化舆论方面却有着不可小觑的影响力。于是，保守派的残余势力与这些儒学世家勾结起来，试图从文化思想层面发起对皇后的反击。

他们在学界散布言论，称皇后推行的公立学堂教育内容杂而不精，是对正统儒学的亵渎。并且污蔑参与教材编撰的学者们为离经叛道之徒。这一舆论风波迅速蔓延，甚至一些原本支持皇后变革的官员也开始产生动摇。

皇后听闻后，决定再次以事实说话。她邀请了各地有名望的学者、大儒到京城进行一场学术辩论会。辩论会上，皇后让参与教材编撰的学者们详细阐述教材内容的合理性与创新性。他们指出，传统儒学固然是国家文化的根基，但随着时代发展，融入其他实用知识是为了培养出更全面、能为国家各个方面效力的人才。并且，公立学堂并非摒弃儒学，而是在基础儒学教育之上进行拓展。

这场学术辩论持续了数日，最终皇后一方以其严密的逻辑、前瞻性的教育理念赢得了大多数人的认可。那些儒学世家见势不妙，也不再公然反对。但皇后深知，这场争斗只是冰山一角，在国家变革的道路上还会遇到无数的挑战。

皇后意识到，若想让变革持续深入且不被轻易破坏，必须在朝堂之上培养自己的政治势力。她开始留意那些有才华、有抱负且认同她变革理念的年轻官员。通过各种方式，或向皇帝举荐他们担任重要职位，或让他们参与到变革相关的事务中来，逐渐形成了一个以皇后为核心的政治团体。

这个团体积极参与朝政，提出了许多有益的政策建议，如改善商业环境以促进贸易发展，加强边境防御工事的建设等。皇后的变革触角延伸到了国家的各个角落，国家在她的推动下，逐渐向着繁荣富强的方向迈进。但此时，一个新的危机却在悄悄酝酿，远在边疆的部落听闻中原在变革之中，内部局势出现了一些动荡，他们认为有机可乘，开始集结兵力，意图对中原发动战争……

边疆的战报传入京城，朝堂上下一片哗然。皇帝紧急召集大臣商议应对之策，皇后也参与其中。

保守派的残余势力妄图借此机会扳回局面，他们在朝堂上鼓吹对边疆部落采取强硬的军事镇压，并且推荐自己的亲信将领带兵出征。他们企图将军事指挥权重新掌控在自己手中，进而重新在朝堂上站稳脚跟。然而，皇后深知这些亲信将领大多是些纸上谈兵之辈，只会虚耗兵力。

皇后冷静地站了出来，向皇帝和众大臣分析当前局势。她指出，边疆部落之所以蠢蠢欲动，一方面是看到中原变革带来的内部调整，以为有机可乘；另一方面也是因为边疆地区长久以来存在的一些矛盾未得到妥善解决，如贸易不平等、边境划分争议等。因此，她建议采取恩威并施的策略。

皇帝觉得皇后的分析十分有理，便命皇后继续阐述计划。皇后提出，首先派遣一位足智多谋且擅长外交谈判的大臣前往边疆部落，表明中原愿意和平解决争端的态度，同时了解他们的真正诉求。在军事方面，选拔真正有才能、久经沙场的将领整军备战，加强边境的防御力量，但不轻易挑起战争。

皇帝