刘管事点了点头，接着说道：“东家，还有一事。最近作坊附近有流民出现，虽说暂时没惹出什么乱子，但刘某觉得还是要早做防备。”

“你确定是流民？”

刘管事神色严肃，笃定地回答道：“东家，千真万确。我亲自去查看过，他们衣裳褴褛，还带着些破旧的家当，定是流民无疑。”

“还叫乔风前去打听了一番，这些流民是从乾州逃荒过来的，他们家乡遭了旱灾，颗粒无收，实在没办法才流落至此。”

“我知道了。”宋芫点头，“你让乔风他们注意些，先看看那些流民停留几日，再做打算。不可贸然驱赶，以免生出事端。”

照理说，他们这小地方也不富裕，流民一般不会在此停留太久，而会往县城或者更富裕的地方去。

毕竟县城有官府救济，也有大户人家施粥，若是碰上个青天大老爷，说不定还能为他们做主，安排个临时的活计，好歹能有口稳定的饭吃。

而且对周边的村子而言，流民聚集也是个潜在隐患，万一有那心思不正的流民，偷鸡摸狗甚至打家劫舍之事也不是没可能发生。

“东家放心，我已经吩咐下去了，且看他们停留多久，若他们离开，那便给他们一些干粮和水。若要长留，咱们再从长计议。”

刘管事继续说：“且已经叫人给县衙那边送去消息，相信县令大人会有所安排的。”

“你做得很好。”宋芫目光赞赏地看向刘管事。

请来刘管事帮忙管理作坊，当真是一个明智之举。

刘管事简直太能干了，都不需要自己过多操心，就已经把事情安排妥当了。

刘管事汇报完事情，便起身告辞了。

隔日乔风便来汇报说，那些流民只是路过，已经离开了。

宋芫听了，眉头仍未舒展，这才是开始，乾州动乱，百姓流离失所，往后的流民恐怕会越来越多。

两日后便是九月二十八，宋芫又得去县城一趟，这次他捎上了高若望，先带他去熟悉两个铺子的账目。

日后，便由高若望独自前去查账。

去县城这一路上，陆陆续续见到一些流民，他们或三五成群，或孤身一人，皆面黄肌瘦，脚步虚浮。

马车到城门时，城门口已然排起了长队。

守卫们正挨个盘查着进城的人，神色严肃而紧张。

宋芫撩起车帘，向外望去，只见流民们则在城门外搭起的草棚里暂时栖息。

那些草棚歪歪斜斜，仿佛一阵风就能吹倒，流民们在里面或坐或卧，神情麻木而绝望。

如今天气还不算太冷，尚能苟延残喘，可一旦寒冬来临，这些草棚根本无法抵御严寒。

今年寒冬来得很早，这时候也没个天气预报，若不提前做好准备，突然的降温，恐怕会要了许多人命。

“娘，我饿。”一个稚嫩的声音从草棚中传来，瘦弱的小女孩拉着母亲的衣角，可怜巴巴地望着她。

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母亲无奈地抱紧孩子，泪水在眼眶里打转：“乖，再忍忍。”

宋芫看着车窗外的景象，心中五味杂陈，他紧握拳头按在胸口。

他空间厨房明明有玉米、红薯、土豆这些高产作物，却不敢轻易拿出来。

他只是一介平民，无权无势。

若是贸然拿出这些作物，恐怕会引起不必要的麻烦，甚至可能给自己和身边的人带来灾难。

是以宋芫在拿出土豆后，打算循序渐进地土豆推广开来。

再过几年，借口去南方沿海一趟，再将玉米、红薯也拿出来，在沿海那边买几亩地，悄悄试种。

为此宋芫已经已经提前写好了详细的规