忠林堂上。

贾蔷看着林如海，有些惭愧道“没经姑祖丈同意，就惹出不少事来。如今薛家二房内眷前来照顾薛明，少不得又要打搅。”

林如海怎会在意这等小事，摇头道“算起来也是亲戚，我不便出面，你和你姨娘、姑姑一道，照顾好她们。我听玉儿说起过，在京城，二太太和薛王氏都待她极好，慈爱有佳。薛家二房关系不远，莫要怠慢。”

贾蔷应下后，林如海忽然想起什么，狐疑道“那薛家的薛蟠，品性不算良善，蔷哥儿怎会对他另眼相待？”顿了顿，皱眉道“若是旁人观之，许会猜疑你是对薛家豪富之财动了心思。可我却知道，你断不是这种人。只是，又怎解释……”

贾蔷闻言，淡淡一笑，随之将当初如何从宁府逃出，逃出后生活困顿，薛蟠如何仗义疏财，数次相助之事说出。

最后他道“姑祖丈，薛蟠此人，我不为他辩解什么，不过一纨绔膏粱，论能为是没多少的，行事也混不吝。在大多数人眼里，他就是烂泥扶不上墙的典型。曾经纵奴行凶伤过人命也是个恶行，不过，当初拐子一女二卖，冯渊先买却未立刻带人回家，而是约定三日后再去接人。偏薛蟠无意见到香菱后，就立刻花钱买下，带了家去。三日后冯渊带人打上门来誓要夺人，薛家自然不让，这才闹出人命来。虽罪责难逃，但也算有些缘由。且他对我确实还算义气，帮助我时也没甚功利之心，因此我记他人情。除此之外，我也的确非常需要薛家的丰字号，来助我平衡齐家和徐家。”

闻言至此，林如海了然，看着贾蔷摇头笑道“罢了，既然你有自己的考量，我就不多说了。只一点，别让人拖了你的后腿。既然选择和他乘一条船，就要看住他，莫要闯下大祸。”

贾蔷闻言点头，却又摇头笑道“比起贾家那些个有虎狼之心，偏只有鸡犬之力的人来说，薛蟠简直就是个无害的。姑祖丈这些日子忙于大事，许不知我那琏二叔最近的动静……”

林如海闻言，皱眉道“琏儿又去作甚了？”

贾蔷简直有些钦佩，道“最近扬州府不宁，我担心这边的事会连累到他，所以就派了人去看着他。没想到，却发现近来他和江南提督刘家走的极近。不仅和那位刘三爷往返于金陵秦淮河和扬州瘦西湖之间，胡天胡地，甚至……还和那位刘三爷的宠妾暗地里有些瓜葛，不干不净。之前在船上，被我硬顶了几回，他还安分了些时日。来扬州这一个多月，他过的太过恣意了些，因此又不拿我当回事了。我派去叫他回府的人，也让他骂了回来。”

林如海闻言恼火道“竟有此事？着实混帐！”

他在扬州府的耳目比贾蔷强出不止十倍，只是近来形势实在紧张，因此绝大多数力量都用于监控八大盐商之族，没多余人力去管一浪荡公子哥儿。

却没想到，贾琏会做到这个地步！

林如海道“你毕竟是子侄辈，他不听你的话也是有的。此事蔷哥儿不必多理会，我让人去叫他回来。既然我这边已无事了，他还是早些回京城的好。”

话音刚落，就见房门推开，梅姨娘和黛玉进来。

两位衣着妍丽的女子进来，一瞬间，这忠林堂似乎都明亮起来。

梅姨娘今年也不过二十六七的年华，秀美如江南烟雨一般。

而黛玉，一身芙蓉金广袖垂花宫锦，流云鬓插一枚鎏金掐丝镶珠簪，耳垂赤金白玉滴珠耳坠……

贵如金枝玉叶，偏一双星眸，又宛如雪山冰泉般清洌灵秀，不沾染一丝尘俗之气。

此二人，一如牡丹正盛，一如芙蓉初绽。

林如海心性修为比贾蔷强的太多，面对世间如此美好，也只是微微颔首一笑，道“知道薛家来人了？”

梅姨娘看林如海的目光，总是那样仰慕尊敬，点头笑道“知道了，老爷自然不便见他家内眷，