赵沅嘉怔了一下。

“鬼月屠夫”听上去有些耳熟，书里应是提到过，但她一时却想不起更多的信息。

抱琴见她的脸上都是茫然，连忙解释：“殿下，这个鬼月屠夫专门杀害年轻女子，每一年也只在七月的时候出没。据奴婢的记忆，鬼月屠夫这个名号在京里传了十几年了，至今都没有被抓获。”

这不就是连环杀手？

赵沅嘉忍不住打了个寒噤，看向沈季言求证，“舅舅，是真的吗？这个鬼月屠夫十几年都没有被抓住？”

沈季言的脸绷得很紧，“确实一直没有抓到。以今早那个女子的死状来看，是他下的手。”

这个鬼月屠夫的杀人手法极其凶残，杀人前不仅会不断折磨、侵犯被害人，还会剥下受害人后背的皮，并在她们的脸上刻上一朵梅花，最后再割破她们的喉咙，挖走她们的心。

赵沅嘉：“那个小巷子可是第一案发现场？”

沈季言摇头，“那巷子只是抛尸地，人是在其它地方遇害的。”说完，他皱着眉觑了她一眼，“不管是不是在那里杀的人，那巷子离这里都很近，表示凶手肯定到过这附近。安全起见，你还是回公主府去住。”

外甥女是公主他不担心，女儿年纪还小也不是鬼月屠夫的目标，但秦桑不一样。

她刚好是凶手喜欢的类型。

今早在那小巷子看到被害女子的那一刻，他的心都差点跳了出来，还以为……

赵沅嘉虽觉得小舅舅有些过于谨慎了，但也同意暂时回公主府。毕竟跟在她身边的这些婢女也时常在这附近进进出出，确实不太安全。

秦桑想了想，道：“那属下留在书馆吧，杂志还有很多事务需要跟进，印书坊那边也要开始刻板了。”

“不行！”沈季言毫不迟疑地开了口，态度异常强硬，还把赵沅嘉拉到一边小声叮嘱了几句。

听到秦桑和受害者的长相多有相似后，赵沅嘉这才真正重视起来，“舅舅放心，我会让侍卫保护好她的。”

沈季言嗯了一声，“青青也拜托你多照顾一下，这孩子喜欢跟着你。衙门最近有些忙，我过几日再去公主府接她。”

赵沅嘉自然答应。

说完了正事，沈季言就带着人走了，看也没看秦桑一眼。

赵沅嘉假装没有注意到这一点，赶忙让大家回去收拾东西，打算一会儿就回公主府。

只是回去时，往常一路通行的马车，今日却有些走走停停。

“怎么回事？难道今日街上有什么活动？”赵沅嘉好奇地撩起了帘子。

可外面却没有想象中的热闹，只看到三三两两的人和一片烟雾缭绕。

傍晚时分，薄暮冥冥，这场景多多少少有些诡异。

抱琴解释：“再过几日就是中元了，在路上祭祀、烧纸烧香的人也越来越多，马儿见到火光有时会被吓到，车夫已经极力控制了，但还是不免会耽搁一会儿。”

赵沅嘉点点头，脑子里猛然闪过了什么——

她记得这个“鬼月屠夫”了！

在书里面，靖南侯世子袁朗的同母妹妹在中元的时候被歹人掳走杀害，据传就是这“鬼月屠夫”下的手。

……

七月十三日，天刚蒙蒙亮，靖南侯府内就出来了一行车马，浩浩荡荡往城外去了。

为首的一辆马车里，袁玉正打着哈欠抱怨，“娘！干嘛每年都起这么早？寺庙又不会长脚跑了，晚一点又有什么关系？”

靖南侯夫人梅氏有些嘲讽地勾起了唇，“谁叫你娘我是做人继室的？中元去寺里给前头那位祈福，难道还要摆架子不成？”

既然要去，可不得把戏做足了？没看到袁不峮见她半夜就起身忙前忙后