民；不敢阿意上官，以求保荐，是非毁誉，置之度外，不恤也。”在知长兴的短短两年中，归有光颇着政绩，深受百姓拥戴，但是这却召来豪强、大吏的不满。

六十三岁的归有光，终因得罪豪强和上官，而被调任顺德府通判，管理马政。按明制，“进士为令，无为迁倅”。所以归有光的升迁实为重抑。对这一不公平的降职，归有光非常愤慨，他曾气愤地说：“号称三辅近，不异湘水投。”并连上两疏要求辞官，但被朝廷公卿扣压不能上达，归有光抵任后，筑土室一间，整日躲在其中，读书自娱，以示不满。归有光虽然对迁升顺德通判大为不满，但一到任上却还是兢兢业业，一丝不苟，他利用马政通判的清闲，广阅史籍，采访掌故，修了一部完备的《马政志》。

归有光到北京朝贺万寿节，受大学士高拱、赵贞吉推荐，升为南京太仆寺寺丞。后来，又被首辅李春芳留在内阁，掌内阁制敕房，纂修《世宗实录》，身列文学侍从之位。归有光仕途晚达，十分兴奋，期望自己能借机阅读许多内府秘藏，在学术上获得更深的造诣，但终因劳累过度，在敕房任职仅一年，便身染重病，抱恨而逝，时年六十六岁，死后葬于昆山城东南门内金潼里。

归有光均崇尚唐宋古文，其散文风格朴实，感情真挚，是明代“唐宋派”代表作家，被称为“今之欧阳修”，后人称赞其散文为“明文第一”，与唐顺之、王慎中并称为“嘉靖三大家”，着有《震川先生集》、《三吴水利录》等。

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