林间的小鸟，它们总是成群结队地集结在树梢，人们觉得他们一直都在，却忽视了它们并非是昨日的那些鸟。

这世上的一切都在孜孜不倦地进行着新陈代谢，有人出生，有人成长，有人老去，无人能逃避得了。

张德顺也不例外，四代人欢聚一堂的喜气转眼就被忧郁覆盖，过不了几天，这个院落里就又剩下他一个人，以往拥挤不堪的庭院飘荡着他落寞的身影，他孤苦、愁怅。

55岁的他开始思量起晚年的日子，儿子们必定是不能再回来生活了，秋生将来也是要在市里安家的。

冬生，一想到冬生张老汉的心口就揪着痛，他一直偏爱的长子，从小就捧着疼着，把自己最看重的“衣钵”也传给了他，这“铁饭碗”咋能说没就没了呢？张德顺想不通，怎么想怎么憋屈，没有稳定工作只能东讨西挣地过日子，什么时候是个头呢？年轻时有力气尚且可以，老了可怎么办呢？张德顺为冬生担忧。

闺女的日子过得好坏无甚关系，好了便好，能借上力更好，不好也就随她去，那是她的命。

可儿子的事不行，那是实实在在自家的事，是和自己命运息息相关的。

他为冬生悬心，想来想去也没个好主意，便转念又将希望寄托在秋生身上，他一面将春生给的钱留起来秋生将来娶亲用，一面给秋生敲边鼓，说谁谁家的儿媳妇不孝，虐待老人，娶媳妇可得长眼睛瞧仔细！若是娶个牲口回家还不如打光棍。

秋生没有女朋友，自然不把这些话放在心上，可是冯朵听着却吃了心，感觉不对味儿了，觉得老公爹是有意点拨自己，这两年冬生下岗在市里买房租店铺手头一直不怎么宽裕，过个年节的也就没顾上孝敬张德顺，老头子想必是挑她理了，可话也不能说得这么难听吧？怎么牲口了？怎么虐待老人了？

冯朵想着就来气，大年初一就回了娘家再没过来。