颜子苒来到礼房处，颜松柏朝她招了招手，指了指一旁的男子。

颜子苒上前微微颔首致意：“范大哥。”

“颜姑娘，我叔叔最近可没少提过你。周县丞的案子，不知可有进展？”范蕴随口问道，其实他身为礼房的书吏，对刑事并不怎么上心。

颜子苒并未将案件详情全盘托出，只是略提了几句便收住话题。

范蕴听完，看了看天色，说道：“我正好有事要去找戴大军一趟。你若是方便，现在即可启程。”

颜子苒点了点头。

颜松柏说了几句客套话，将两人送出了大门。

范蕴二十出头岁，因范通的缘故进了衙门，对颜松柏还有几分敬意，带上颜子苒就当作是顺水人情。

柳树庄村离县城不远，但坐牛车来回一趟也要大半天的时间。

颜子苒跟着范蕴来到柳树庄村已是午后时分，两人在车上用过干粮，这才径直往戴家赶去。

戴家如今只剩下大房戴大军一家，死者方氏是他的弟妹。

戴大军是秀才，时常给考生作保，范蕴经常找他核实考生情况，一来二去，也算是有几分交情。

“看，前面就是戴家了。这柳树庄村，就他家的房子最气派。”范蕴指了指前方一处白墙黛瓦的建筑。

这户人家门口摆着两只石狮子，前面不远处有一条大河，河边还有栈桥。

颜子苒环视了周围一圈，见这柳树庄村处处都栽种了柳树，风景颇为幽美，便道：“此地风景怡人，戴先生家住此宝地，想必十分富有？”

“以前也没这般有钱，三年前据说发了笔横财，这才建了这么大的宅子。”范蕴寻思了片刻说道。

颜子苒点了点头，跟着范蕴进了戴家。

戴大军中等身材，留着两道长长的八字胡，笑盈盈地前来接待。

“哎呀，范书吏，什么风把您给吹来了，快请里边坐。”戴大军十分客气地说着，而后打量了颜子苒一眼，停顿了片刻，“这位姑娘是？”

范蕴介绍道：“她是颜仵作的闺女。”

戴大军一听颜子苒父亲是个仵作，脸上的笑意渐渐收了起来：“不知颜姑娘来找我所为何事？”

“戴先生，大人让我来问些事情的。”颜子苒大大方方地坦白。

戴大军的脸色瞬间阴沉了几分：“何事？”

“方氏之死，可能与周县丞之死有关！”颜子苒开门见山，第一时间就说出自己的猜测。

戴大军明显愣了一下，皱着眉头道：“方氏之死，早有定论，那都是四年前的事了，怎会与周县丞之死有关？”

颜子苒正色道：“所以我来问问这其中的详情，看看这其中是否有关联。”

戴大军神色一怔，见颜子苒一脸坚决的神色，又有范蕴在一旁，不知是否代表了衙门，不得不应答：“周县丞当年是方氏一案的主审，主张方氏是投河自尽的，颜仵作当年也验过尸体，理应没有疑点才是。”

“有疑点！那方氏的指甲上有些毛发，应是死前抓握过某物留下的，而昨日我又恰巧在周县丞的衣物之中发现了类似的毛发。”颜子苒望着戴大军道，“所以我怀疑，方氏死前曾见过周县丞！”

戴大军脸上露出几分思索神色，似乎在计较着什么。

“周县丞已死，大人万分震怒，戴先生还请好自为之。”颜子苒看穿他心虚的神色，不假思索地扯起江珣的大旗。

戴大军一听，身子微微一颤，看了范蕴一眼后，连忙道：“范书吏，你到厅中稍作片刻，我先与颜姑娘说几句案情的事。”

范蕴点点头，知晓戴大军是要将他支开，识趣地进厅堂里去了。

戴大军等范蕴走远了，这才