祁家命案在清江县里传得沸沸扬扬，甚至是烟台府府亦有不少人知晓。

祁家父子二人皆死于非命，而祁湘芸身陷牢狱之中，整个祁家便落在了祁连海身上。

他求得江珣许可，从义庄里运走了祁家父子和钟振庭三人的尸体，在祁家办了丧事，让死者入土为安。

待到几日后颜子苒再进城时，清江县又恢复了往日的宁静。

她拎着酒葫芦，牵着小毛驴进了城里，正要往‘十里香’走去，恰好遇上了正在巡城的郝猛和范通。

郝猛让范通带着其他衙役继续巡视，他自个儿则跟着颜子苒。

“小颜，打酒呢？”

“嗯，给我爹打一壶竹叶青。”颜子苒拍了拍酒葫芦，笑着回应道。

郝猛连忙说道：“叔带你去‘醉仙楼’买酒去，那里的酒好。”

“不了，我爹喝惯了‘十里香’的竹叶青。”颜子苒摇头拒绝了。

郝猛被拒了也不生气，转而道：“大人正在‘醉仙楼’里呢，你跟叔过去走一趟，叔在帮你吆喝一声，说不准大人看在你的功劳上，帮你付了酒钱。”

“真不必了。”颜子苒不喜欢占人便宜，尤其是这种小便宜。

郝猛却一把抢过毛驴缰绳，说道：“你走一趟又耽误不了多少工夫，万一有收获呢？”

“我看是你想去吧？”颜子苒狐疑地看着郝猛。

郝猛有些尴尬地抓了抓后脑勺，“嘿嘿”地笑了。

颜子苒无可奈何地往‘醉仙楼’走去，边走边问道：“你想去做什么？”

“大人最近巡视过几个村庄的农耕事宜，发现很多地方的庄稼都缺水，便寻思着挖出几条水渠。有了这水渠，老百姓们灌溉庄稼也方便得多。”郝猛噼里啪啦地说了一堆。

颜子苒眉头微蹙，轻声道：“说重点。”

“重点就是这修建水渠需要花费不少银钱，还要调和许多百姓，这些都离不开乡绅老爷们的支持。所以，今日一早，县丞就帮着大人把乡绅们约到‘醉仙楼’里商议事情。”

“那不是挺好的吗？”颜子苒不解地看着郝猛。

郝猛贼眉鼠眼地看了看左右，确认没人偷听后才对颜子苒低声道：“坏就坏在这几天，城里有不少冰人进了衙门后门，想找大人说亲事。你猜，那些说亲的女子是哪些人家的？”

颜子苒想了想道：“那些乡绅富户，都急着要把自己女子嫁给大人？”

“可不就是！”郝猛贱兮兮地笑道，“所以今日我一听说大人赶去商议水渠之事，便知道他是羊入虎口。此时那‘醉仙楼’里不知道有多少位姑娘在等着他呢！”

颜子苒犹豫了片刻，迟疑地说道：“你是想去看大人出糗的模样吧？”

“胡说，叔是那种人吗？”郝猛一副义正言辞的模样。

可颜子苒对他再了解不过，郑重其事地点着头：“谁说您不是？”

郝猛被噎住了，双眼一转，嘿嘿笑道：“叔就是一俗人，想去开开眼界。有你在的话，随便寻个由头进去，大人便不好责罚咱们了。”

颜子苒笑着，跟着他来到‘醉仙楼’，店小二见了郝猛，连忙迎上来搭话。

“郝捕头，今儿个什么风把您吹来了？”店小二笑着打了招呼。

郝猛指了指颜子苒手里的酒葫芦，板着脸道：“少给老子拍马屁，老规矩，打满一壶竹叶青。”

“好嘞！”店小二应着，手脚麻利地给颜子苒打酒。

颜子苒等待期间，只听得楼上时不时传来呼喝声，不由看了郝猛一眼。

郝猛冲她眨了眨眼，对着店小二问道：“大人可来了？”

店小二见此笑道：“来了，就在楼上雅间。县内诸多乡绅