宗教信仰能安抚人心，这是智者的想法。

帝王本该是智者，可当手握无上权柄后，内心深处就会涌出一个念头：朕为何不能长生久视，长久为帝呢？

这个念头一旦生起，就再难压制。

嘉靖帝的父亲，也就是老兴王信道，从小体弱多病的嘉靖帝也跟着学道。

先帝驾崩，帝位恍若是天上的馅饼，一下就砸在了嘉靖帝的头上。继位登基后，嘉靖帝忙个不停，暂且把修道大业搁置了。

随后就是君臣大战，此战延绵多年。

宫变发生后，嘉靖帝隐入西苑，用宰辅挡在君臣中间。而他自己却成了虔诚的道教信徒。

修炼日久，在各种道家典籍中，嘉靖帝看到了无数神迹。

但他自己贵为天子，却从未目睹过。

哪怕只是一次也好啊！

可神灵大概是嫌弃他，别说神迹，连个屁都没有。

当初嘉靖帝的孩子多夭折，他伤感之余便问了信重的道人陶仲文。

——二龙不相见！

陶仲文代替神灵给了个答案。

嘉靖帝半信半疑。

直至太子朱载壡暴死，这个恍若魔咒般的预言令他为之颤栗。

他是龙，太子是小龙，二龙相见必有一死。

他信了，故而先太子薨后，臣子们上疏建言立储，嘉靖帝置之不理，惹恼了甚至会大发雷霆。

哪怕得知太子是死于中毒，他依旧不敢去尝试触怒神灵。

但神灵真的有吗？

偶尔这个疑问也会浮起。

他问身边的道人们，道人们坚定的说有。

可神灵在哪？

嘉靖帝自处寻索。

当年张三丰人称张神仙，可嘉靖帝知晓，那不是神灵。

寻不到神灵，修道能修到何处去？

道的尽头是什么？

是仙境，还是……

偶尔冒出来的念头让嘉靖帝有些不安。

所以，得知城外出现神迹后，嘉靖帝第一反应就是骗局。

但来禀告的将领诅咒发誓，愿意用自己的前程和性命担保。

“声音确实是从墨家那些砖石中传出来的，数千人耳闻目睹。”

嘉靖帝看了道人们一眼。

“迎仙客，这是我道家的曲子。乃是永乐年间御制。”道人们也莫名兴奋。

嘉靖帝当即起身，“出宫去看看。”

当他来到了城头时，只见远处灯火通明，人影幢幢。

没有人说话，都跪在那里静静的听着。

在寂静的环境中，乐声隐约传来，却听不出具体曲牌。

嘉靖帝双手按着城头，沉声道：“锦衣卫何在？”

“陛下，锦衣卫在一个时辰前就有人出城去查探了，且他们有人在城外值守……”芮景贤随行，有些嫉妒的道。

锦衣卫有监察百官之责，以及监督京师安全之责。

城外如今聚居的人越来越多，锦衣卫的触角也随之延伸。

嘉靖帝看着那大放光明之处，喃喃道：“果真有神灵？！”

……

“老爷！”

今夜陆炳不在直庐，而是早早回家睡了。

他睁开眼睛，“谁？”

门外传来了侍女恭谨的声音，“老爷，有锦衣卫求见，说是急事。”

陆炳静默了一瞬，脑海中瞬息转过无数念头，把各种可能排查了一遍，“知道了。”

他坐起来，身边的女人随之而起，“老爷，这大半夜的能有什么急事让您去，多半是他们不敢得罪人……”

耳边是女人的唠叨，眼前是昏