城南的一条小巷子，巷子幽幽，两侧墙壁上杂草或是青苔密布，看着颇为老旧。

唐顺之和沈炼正在巷子里的一家酒肆喝酒。

酒肆据闻从蒙元时传承至今，屋里的摆设大多都有百余年的历史，桌子上的包浆都能反光了。

掌柜一脸你爱吃不吃的模样把一碟子干豆子搁在桌子上，顺手用袖子擦拭了一下包浆的桌子，但在旁人看来，这厮更看重的是那些包浆。

“徐阶想举荐你为官。”等掌柜走后，沈炼举杯喝了一口酒，“如今都察院那边有了缺额，职位不低。徐阶说了，若是你不愿留京，也可去地方……”

唐顺之夹了一片豆腐吃了，说道：“徐阶如今在政事堂处境艰难，他举荐我看似好意，可却是想把我心学拉到他的身边，为其所用。”

沈炼一怔，“徐阶与严党不同……”

“权力之前，并无什么不同。”唐顺之很少吃肉，不是吃不起，而是自我约束。他从豆腐炒肉中挑了些豆腐在碗中，沈炼一看，豆腐们竟然排列有序，恍若军阵。

“谁都知晓徐阶与严党迟早会爆发冲突，严党乃是当今朝堂公敌，我辈当共击之。”沈炼蹙眉，“若是能与徐阶并肩，对我心学发展也大有裨益。”

唐顺之抿了一口酒水，“我知伱对严嵩父子不满，觉着严党把持朝堂，误国误民可对？”

沈炼点头，眼中有厉色，“若是有机会，我粉身碎骨也要把严嵩父子拉下来。”

历史上他壮志未酬，却被严嵩父子反手拍死。

“你可曾想过，若是严嵩父子倒台了，谁上来执政？徐阶！”唐顺之把几块豆腐换了个位置，又是一种阵法，“徐阶上位会如何？是听从士大夫们的呼声，还是为陛下挡住那潮水般的攻讦？”

沈炼一怔，历史上这厮以扳倒严嵩父子为己任，锲而不舍。

“可那父子二人结党营私，贪腐舞弊……乃是当今一大祸害啊！”

“徐阶上台便清廉吗？”唐顺之摇摇头，“人心难测。且徐阶隐忍，此等人更多是为自己考虑。一旦他上台，定然会两面讨好，一边讨好帝王，一边讨好士大夫。”

沈炼默然，他不服，但却不想再继续辩驳下去，“你与蒋庆之交往密切后，变了许多。”

“纯甫。”唐顺之放下筷子，看了一眼自己摆的新阵法，“心学这些年发展的不错，你有功。

先生在时曾说知行合一，深层次的见解不说。就说我心学的宗旨为何？先生当年破宁王叛军，后来数度镇压一方，身陨于凯旋归乡路上。

这一生，先生知而行之，可为我被表率。可先生去后，心学做了什么?”

“我等推广心学不遗余力……”

“先生一旦出仕，做了什么？”

“……”

“为国为民，不遗余力！”唐顺之眼中有责怪之意，“可这些年心学中人却沉迷于高谈阔论，沉迷于辩驳，只知晓说，却不知行。这可是先生本意？”

沈炼说道：“当今朝堂严党独大，我等不得一展抱负。”

“你如何知晓自己的抱负便能利国利民？”唐顺之温和问道。

“我等一心为国……”

唐顺之压压手，叹道：“儒家也是这般说的，说是一心为国，可这里……”他指指心口，“满嘴仁义道德，所行却皆是为了自己牟利。”

沈炼苦笑，“看来长威伯对你的影响不小。”

“那是个妙哉！”唐顺之微笑道：“我今日请你来，便是想通过你告知心学诸人。此后我心学当全力襄助墨家。”

沈炼几乎把酒杯打翻了，“你说什么？襄助墨家？”

唐顺之缓缓吃着豆腐，“当下大势你可看出来了？所谓严党