，他打量着茶室内的一切，

放在窗户边上的沙发很富有年代感，是百年前帝国贵族最喜欢的用实木和皮毛镶嵌而成的组合沙发。沙发旁边放着几个镶着软垫的小凳子，是很小的凳子，小孩子用的那种凳子。

沙发和凳子中间的茶几上，在几分钟之前就已提前放好甜点，还有三杯散发着香气的茶水。

“我记得我小的时候就坐着那个凳子上。”尼克公爵先是招呼培迪夫妇两人坐下，然后指着一个凳子说道“小时后父亲不让我们坐在沙发上，就算有空位置都不行。”他摇着头，“不过父亲心情好的时候弟弟、妹妹会有机会坐在沙发上，唯独只有我永远都不行。”

“后来，我知道了为什么。”尼克公爵靠在椅子上，“父亲在教导我不要忘记规矩…弟弟、妹妹可以偶尔任意妄为，但我却不行，因为我是克鲁领的继承者，我必须时刻谨记规则。”

“你能够明白我的意思吗？”老人望着培迪。

“当然…”

“不，你还没有明白。”老人摇头，“潘妮都比你更明白…”老公爵说话一半就停下来，他好像遇到了什么难题一般蹙眉思考着。

培迪听到父亲的话后下意识想要反驳，但他又不忍心打断老人的思考。

“潘妮写的那封信…”尼克公爵好半响后才重新说话，他指着培迪，“那封所谓的亲笔信笺你能看出来她的意思吗？她称呼你为培迪男爵，叫我尼克公爵，为什么？”

老人自问自答，“她是想告诉我们，在做决定的时候不要用她哥哥的名义或者父亲的名义，因为这会让她觉得她是在求我们…她不想替帝国欠下还不了的人情！”

“但父亲…”艾琳菲儿忍不住说道“潘妮皇后始终是我们的亲人…”

“是的，她是我的女儿，也是你们的妹妹。”尼克公爵说道，“所以我留给了她克鲁领的魔法传送坐标，如果帝国保不了她，她可以回来。”

培迪低沉的说道“但她不会回来。”

“为什么？”艾琳菲儿一怔。

“因为她的儿子，她已经有了达内迪夫家族的血脉。”尼克公爵解释，“她很聪明，所以她不会带着她的儿子返回克鲁领。”

“为什么？”艾琳菲儿有些激动，她知道为什么，但她还是忍不住问，因为她似乎从潘妮身上看到了自己的未来。

培迪反手握着妻子的手试图安慰她，尼克公爵则好像没有注意到艾琳菲儿的变化继续说道“明天就让内厅的讨论结束吧，我们需要一个议案，这个议案必须让帝国无话可说的同时又不能动摇领地的根本。”

“已经有了预案。”培迪立刻说道“但我们得先摸清楚艾鲁克领那些人的想法…以目前的形式，我们贸然出兵的话，将独立面对艾鲁克领和他身后的精灵以及狼人。”

“按照你的想法去办吧。”老公爵好像有些冷，他紧了紧身上的衣服后，“明天，我会让你正式继承公爵头衔…”

“父亲！”

“这是我的决定，从明天开始我不会再过问领地的任何事物。”老人面露严肃，“是时候让你的母亲回来了，你去把她接回来吧，你告诉她…潘妮不会回来了。”

“当然，如果你遇到难事，可以来找我。”

“孩子！”尼克公爵突然看向艾琳菲儿，“我有些事情想要单独和培迪谈一谈，请原谅一个老人的固执。”

“当然，父亲。”艾琳菲儿立刻从座位上站起，“这是你们的权力。”看得出来，她是真不介意。

培迪闻言却是轻轻皱了皱眉，拿起还没有动过的茶杯轻轻喝了一口。

当艾琳菲儿离开茶室后，老公爵望着培迪的样子笑了笑说道“你有一个不错的妻子，但作为克鲁领的女主人她还有很多需要学