桂儿沉默了一会儿道：“这是懿贵妃主动向皇帝说的。”

“说我当时被乞丐抓走，行了阉腐之术，咱家想要巴结宫中的生意，所以把我送入宫中做了太监，跟在了懿贵妃的身边。”桂儿道：“尽管当时皇上不知道，但懿贵妃担心从别人嘴里说出来更被动，所以主动向皇帝坦白了，然后就把我调开了，安德海成为了她的心腹太监。”

然后，皇帝觉得增禄的分量不够，也把桂儿推出来了。

当时太平军说要无差别攻击清廷的钦差，所以派这两人来，很大程度上是送死。

所以，桂儿心中的失落和难受，可想而知。

在他心中，苏曳第一，懿贵妃第二，一直都是忠心耿耿的。

结果，却落到这般田地。

苏曳揉了揉他脑袋道：“这样也好，你就别回去了，留在这里帮我做事。”

桂儿顿时大喜。

在他心中，只有呆在苏曳身边，那才是家。

接着，他又道：“可是，我不是呆在宫中，对主子的用处最大吗？”

苏曳道：“用不了多久，我们就能杀回京城，届时你就是宫里排名有数的大太监了。”

……………………

苏曳设宴款待增禄。

“苏曳阿哥，啥也别说了，您要是看得起咱，从今以后咱们就是卖过命的兄弟。”增禄举起酒杯一饮而尽。

淮安大战，他想不明白，也不想去想明白。

但是他知道一点，苏曳没有选择牺牲他洗白自己。

他区区一个太监，一个被皇帝厌弃的太监，明明没有价值的，但苏曳依旧保了他的性命。

这就是最大的情意。

皇上那边没有情意，但苏曳阿哥却有。

苏曳道：“老兄，这趟回去，打算怎么着？”

增禄道：“阿哥，咱没什么见识，但是见的多了，也听得多了。现在真的为您担心，眼下这一关您真的很难过。”

“皇上那边是最没有耐心的，只要洋夷一退兵，他就会对您动手了。”

“届时，您怎么办？”

“一旦抗旨不遵，那就是逆臣了。”

苏曳沉默了一会儿道：“我已经做好了一切准备，老兄放心。哪怕最差的事情发生，我也能保住权力不失。”

增禄道：“阿哥，您要是有动作，马上就要动手。根据我的推测，也就是这十天半个月的事情了，洋夷就会退兵了。”

“至于我增禄。”

增禄沉默了一会儿道：“我被皇帝厌弃了，这一次回去，不知道会安排什么差事，或许会被踢到犄角旮旯去了，但是也不打紧，咱在宫里徒子徒孙很多，耳目众多，至少能够为阿哥打探消息，关键时刻，要办个事情，也未必做不到。”

苏曳没有说话，就只是敬了一杯酒。

…………………………

南昌！

朝廷密使果然如同预料的那样来了。

“胡大人，朝廷派我来，就是想要向您打听一下，江西巡抚苏曳作为如何啊？”

胡林翼道：“好得很啊，整个江西上下，提起巡抚大人，没有不敬佩的。”

朝廷密使脸色顿时冷了下来。

“那我就打开天窗说亮话了。”朝廷密使道：“如果朝廷对苏曳大人另有重用，要调走他。胡林翼大人能不能顶上来，能不能控制住赣镇绿营，能不能稳住江西不乱？”

在朝廷看来，失去了朝廷作为靠山，苏曳根本就不是胡林翼的对手了。

苏曳才有多少军队？

胡林翼手中，可是有两万湘军。

只要胡林翼愿意，朝廷罢免苏曳之后，胡林翼瞬间就能掌握局面。

苏曳就算想要挣扎，在胡林翼的两万大军下，也起不了什么风浪。