，钢铁火药和施法者

这是五月中旬的一天。

天刚蒙蒙亮，皮埃尔就扛着锄头下了地。

他回家已经有一段日子，地里的农活他不让母亲和妹妹做，通通包揽下来。

狼镇偏远又闭塞，大人物之间的战争就像遥远异邦传回的只言片语。

第二共和国、军政府、诸王堡之战……这里的人们只能听到零零碎碎的消息，而且真假难辨。

对于生活乏味的农夫而言，一点点新鲜事就能让他们聚起来议论半天，更别提打仗这种大事情。

但是皮埃尔不在乎大人物们的死活，他只想种地吃饭。

“今年的烟是种不成了。”皮埃尔一边锄草，一边想：“还好爸爸留了一点冬小麦田。再种点旁的东西，今年应该能对付过去。下午我再去割些草，斯佳丽就不用再去放牛马。”

比起骑马舞刀，锄草对于皮埃尔而言是个生疏活。

握刀柄的旧茧子保护不了他的手，好在新茧子会慢慢生长出来。

一垄地接一垄地，皮埃尔仔细耐心地除掉杂草。

最初做农活时，他经常把菜苗一并锄倒。

曾经的米切尔少爷可能满不在乎，如今的米切尔先生却是万分心疼。

因为这些株苗都是他妈妈亲手撒种、浇水、填羊粪肥，每一株都有爱伦·米切尔的汗水和手上的伤口。

米切尔庄园没雇工了，男人们或是跑掉，或是被抓。

皮埃尔的家族人丁稀少，家里只剩下他的母亲、妹妹和几名太老太小的女仆，有一位老嬷嬷甚至还需要人照顾。

爱伦便束起头发，挽起袖子，除了家务活之外，大田里的活她也一并扛起。

高贵不在于富裕时活得有多精致，而在于艰苦时脊梁有多坚韧。

附近村子的农户们也伸出援手，有时带来一捆干草，有时带来一斗麦子，还有人不声不响地过来犁了好几亩地。

吉拉德和爱伦不求回报地帮助过他们，他们没忘。只是过去的米切尔庄园什么也不缺少，所以他们默默记在心里。

爱伦开辟菜园，养鸡养羊养牛；杰拉德的宝贝骒种马她都好好藏着，没有被征粮队发现。

靠着自己的勤劳和邻人的帮助，爱伦把米切尔庄园操持得很好。

热沃丹征收的战争不动产税，前些日子已经用斯佳丽的嫁妆交上。

皮埃尔一面干活，一面盘算：“家里现在有一座菜园、一头带犊的母牛、四只山羊还有六只母鸡。

去年秋天种下的冬小麦，最早这个月底便能收获，到时候就暂时不愁粮食。

冬小麦收割之后，可以把牛、马放进麦田上膘，接下来赶着种大麦。

家里还有四匹马。一匹我带回来的战马，三匹爸爸的母种马，其中一匹骒马已经怀上驹子。

等到明年，我们就有五匹马了！”

米切尔庄园虽然被重创，但是并没有倒下，仍然是殷实富裕的家庭。

待到光景一好，这座庄园就会再次焕发生机。

“我要买个手摇磨盘！磨面粉。还要再换两只小猪！每天打猪草喂，到冬天就能有肉吃了。”

皮埃尔擦了擦额头汗，豪情万丈地想：“两匹马就足够拖重犁，等家里的地耕完，我还要去帮乡亲们。那些帮助过妈妈的乡亲，我会报答你们的。斯佳丽的嫁妆，我也会再攒出来的。我要活下去，绝不让妈妈和斯佳丽挨饿。爸爸回来的时候，保准让他大吃一惊。”

农活很苦，但是皮埃尔年轻有力气，而且他什么也不怕。

唯一让皮埃尔头疼的是他爸爸的四条猎犬。

他没时间打猎，也没有多余的食物喂狗狗。

“头狼”不在了，猎犬们不得不自己抓田鼠、捕兔子，各自挣扎着活下去，几乎成