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正要感慨近来运势不错，但很快她就嘻嘻不出来了，只因帐外突然传来一封急奏。

现任戚国新国主薨了。

自从被逼困守孤城，城内声音分成了两拨，一拨想要识时务者为俊杰，干脆投降，另一拨则是宁为玉碎不为瓦全，准备死战到最后一人。最终拍板决定的还是戚国新主。

这位新主本身就不是多有胆魄的人。

他见大势已去，早就没了挣扎的心思。

唯一的念头就是用投降作为筹码，跟康国这边换取尽可能多的利益，保证自己后半生的荣华富贵。高国的吴昭德跟沈棠斗争多年都能有如此结局，没道理没来得及得罪她的自己不行。只是这个念头不能轻易宣扬，因为死斗派已经掌控城内绝大部分的布防。

万一让他们知晓，新主性命不保。

一筹莫展之际，消息不知怎么走漏了。

死斗派自然是悲愤交加，仍隐忍不发作，预备试探新主真正态度。一场本该开诚布公的宴席，不知谁突然摔了杯子，谁先拔了剑，谁先动了刀，双方都觉得是对方干的。

现场杀得人头乱滚，血流成河。

乱斗之中，新主死了。

城外的康国兵马在这时攻入城中，该俘虏的俘虏，该劝降的劝降。戚国新主的尸体被运送到沈棠这里，包括他手中还没拿热乎的国玺。沈棠一听就知道有人在里头搞鬼。

“负责护送的人是谁？”

亲卫道：“是崔氏崔熊。”

苗讷听得脊背发寒，下意识扭头看老师。

她现在是不是先避一避？

栾信慢吞吞道：“你怕他作甚？”

崔氏在西南还是个角色，但在康国就要低人一等。崔熊有个崔孝外祖怎么了？他的学生还有个吏部尚书老师。吏部是他的地盘，在他卸任调职之前，崔氏也得夹起尾巴。

真要是斗起来也不虚的。

苗讷讪笑道：“也不是怕。”

就是有点儿心虚。

崔熊已经在帐外等候，苗讷现在出去也会碰个正着，若用言灵隐蔽身形被发现，反而是此地无银三百两。她抿了抿唇，只能拿出最平静的表情，强迫自己将心神全放空。

两个多月不见，崔熊清瘦了两圈。

脸颊几乎没什么肉，肉眼可见得硌手。

崔熊并未注意到栾信身边的人，他微垂着眼，一如往常那般谦逊有礼。栾信也是第一次见到这位崔氏长公子，光从相貌来看还算满意，仪态无可挑剔，不愧是大家出身。

只是听声音有些虚。

当崔熊将那块国玺呈递上来，沈棠瞧了一眼分辨真假，挥手将其吸纳入丹府，真情实意关心道：“崔郎声音有恙，可是抱病在身？”

崔熊又行了一礼再回复。

他这不是病，是受了内伤又中毒。

万幸捡回一条小命，已无大碍。

怎么受伤中毒？

自然就是那场内乱了。

崔熊说起此事的时候还心有余悸，全然像一个无辜被波及的倒霉蛋，要不是运气好已经喝上热乎的孟婆汤。栾信在一旁冷眼旁观，认定崔熊撒谎，至少没有全部说真话。

为何如此笃定？

崔熊心声一片安静。

这是高度戒备的特征之一。

_:3」∠_

用读心言灵窥探外人心声，遇见个高手还会被察觉，顾池的文士之道就没这顾虑。别看栾信不喜顾池，但他的文士之道用得顺手。

崔熊送来戚国国玺，沈棠也不能小气，先说好话，又安排杏林医士给他看诊。年轻人不能仗着身体好的本钱就瞎来，容易留隐患。

崔熊再一次行礼谢恩。